应侯府（四）
绯红坊，从黄昏时分开始就热闹异常。胭脂水粉的味道，美味佳肴的香气，混杂在空气里，汇聚成一种怪异的气息。这热闹的架势一直到了亥时才稍微减弱，街面上的行人渐少，但各家酒坊青楼依然灯火通明。站在河道里的船上望去一派火树银花，仿若瑶台盛会开在了人间。
忽然一家青楼喧哗起来，有人飞奔着去报官。路人交头接耳地张望着，有人说道，原来是“虹林阁”的沈醉山被杀了，弃尸于青楼中庭。
杜郁非和孙雄并肩站在绯红坊的街口，背后就是大名鼎鼎的红楼，他们看着里面人来人往地折腾，半个多时辰过去才消停。亥时过了一半了，老角一直没来。
“他会不会变卦？”孙雄摸着肚子，皱眉看着开始清冷的路口。
“也不是没可能，我离开双龙茶楼时遇到了刺客。如果他看到我躲避那家伙的方式，一定不信我是宋珏那种公子哥。”杜郁非站在孙雄的侧后方，不紧不慢道。
孙雄半转过身，低声道：“让大人遇险，属下死罪。”他脸上的神情与其说是尴尬，更多的似乎是紧张和生气。
“和你没关系，那时你正盯着老角嘛。”杜郁非负手而立，微笑道，“一个人贩子能有多大的耳目，他只要想赚钱，一定会来的。后天才七月十四，要避鬼也不是在今天。”
孙雄没来由地觉得心底冒出凉气，他正想说点什么，前方就出现了老角赶着马车、乡土气十足的身影。
“公子久等了，我们出发吧。”老角并没有下车。
杜郁非和孙雄坐上马车，由老角赶车离开绯红坊，他们一路出城沿着河岸走了几里，道路变得坑洼难行。
孙雄想要问关于刺客的情况，但脑子里面许多事情搅在一起，却又不知从何问起。“您先前说的那个刺客……”
“他蒙着面，是个好手。我都奇怪湘潭这种小地方怎么会有这样的高手。”杜郁非冷笑道，“我让你查的关于斧头和剑的案子，你还没有给我结果。”
“衙门里涉及类似的案子有几十起……很难甄别。”孙雄低声回答，然后就陷入沉默。
“看你不像经常出来办案的样子。离开湖南的机会就更少了吧？”杜郁非发现孙雄明显有些紧张，他看了眼车外，又重新望向对方。
“案子倒是经常办，我们做小的，琐碎事情要为上面的头领们做好。但的确很少离开湖南，大概有五六年了……上次离开也不是查案子，只是去京师述职，那时京师还在应天府。”孙雄笑了下，低声道，“我上面的千户说我就是湖南的看门狗，有点道理的。我这点水平做到百户已经到头了。日后还望您多提携。”他声音压到更低道，“我叫小的们跟着了。一旦找到路家公子，我们就动手拿下这乡巴佬。”
杜郁非嘴角挂起冷笑，真能那么顺利？孙雄则当他已经默认，颇有些激动地敲了敲马车的窗框。而这时，马车一转，路又变得平坦，很快车就停了下来。老角拉开车门，杜郁非下车打量了下四周，前面是一处废弃的码头，码头边有片破旧的仓库。周边是荒废的野地，蟋蟀声时不时响起，那种难闻的屎尿味也随风送出很远。
“这里我有一个看门的，守着十个小孩。”老角指着听到车身从仓库跑出来的那个中年妇女道，“公子，你看一眼就行，这里没有什么招待你的。”
杜郁非点点头，老角对中年妇女使了个眼神，女人拿着灯笼在前带路。老角和杜郁非并肩而行，孙雄则拖在最后，一句话不说地跟着。这荒废的仓库，顶棚的破洞随处可见，野猫野狗、老鼠，甚至低空掠过的蝙蝠，频繁出现在道路前方。他们走过几个仓库，来到靠近河边的一处建筑，那栋建筑外形稍好，常有人居住的样子，老角示意孩子就在里面，进门前杜郁非觉得黑暗中杀机四伏。
老角开始走在前面，屋内有条隐蔽的楼梯，带他们进入地下室。女人点亮墙上的油灯，灯光下一条狭长的长廊出现在前头，远处有水声和孩子的哭声传来。
“我有几个货仓，定期会换地方。听说县里要把这儿的码头重新建起来，所以这次买卖结束后，这也就不用了。”老角点起火把走上长廊。
亮光过处，出现了一排靠墙的囚笼，近十个孩子像小动物一样被单独关在笼里，有绳索绑在他们腿上，笼子前头有一排水沟。孩子们看到亮光，却仍瑟缩躲在角落里，先前在哭的也不敢再发出声音，一个个的眼睛里都写满恐惧。灯火很暗，看不清孩子的样子，这些孩子大的十岁左右，小的可能只有五六岁。
孙雄挪动脚步走到老角的身边，向走廊另一头的杜郁非发出询问的目光。杜郁非则认真打量着周围的环境，总觉得面前的孩子有些不对劲。孙雄见他不发指令，微微皱起眉头，向着笼里的孩子高声叫道：“路宗雨，路宗雨！”
“哎……”一个笼子里的男孩小声答应了一下。
杜郁非目光落到那男孩身上，他八九岁的样子，秀气的眉目，脏兮兮的小脸，由父亲那里遗传来的小鹰勾鼻子大脑门。尤其是那身衣服，是大户人家才有的布料。他一个箭步落在了男孩身边。而另一边孙雄已然出手，他掌做虎爪扣向老角。
“你们这是什么意思？”老角飞身后退，动作居然相当之快，只一跺脚就退到走廊的另一头。那个带路的女子动作也不慢，向着另一头拼命狂奔。
“锦衣卫拿人！你在京师的案子犯了！”孙雄的胖脸浮上一层青气，杀机在眼中浮现，甩手一支袖箭，把那女人钉死在走廊尽头。
老角趁机一拍墙头，一条暗道在墙角出现，他一头冲入暗道。孙雄跟着他冲入密道，杜郁非大喝一声，从地上冲起，穿破隔板铺成的地面，直接蹦上一楼。从窗子看老角已借着密道奔出仓库。他破窗而出，只两个起落就能抓住对方。突然，远处闪过数支弩箭，杜郁非人在半空，一个盘旋让开弩箭。但其他的弩箭全部射中了老角的前心，那家伙倒在地上抽搐了几下就断气了。
杜郁非看着老角倒地，忽然什么都明白了……他有些冷漠地站在风中，慢慢地脸上浮起一丝讥嘲。
这时孙雄从密道中跑出，气喘吁吁的他，高声道：“住手！”然后慌忙跑到杜郁非身边道，“大人，您没事吧。这些不长眼的，居然连您一起攻击。”
远处黑暗中走出几个披着轻甲的锦衣卫，杜郁非目光扫过仓库的顶棚，发现那边也有几个拿着弩机的锦衣卫军士站起，而且所有弩机都没有放下来。
杜郁非看着同样手腕里藏着袖箭，蓄势待发的孙雄，笑道：“我没事，救孩子要紧。”
孙雄点头，对周围的军士挥了挥手，那些长沙卫的军士纷纷跑向仓库，不多时把十个孩子都救了出来。远处道路上，有几驾马车驰援而来，更多的军士到达，孙雄麾下的士兵居然是倾巢出动。很快那孩子的身份被确认，的确是礼部侍郎路铭的儿子路宗雨。
“恭喜大人。”孙雄胖脸上笑容涌起。
“不要恭喜我，这个案子全靠你出的力。”杜郁非满面春风地说道，“虽然首犯未能生擒，但重要的是路家公子安然无恙。”
这是个局，是孙雄一手安排的局，只是孙雄背后的人又是谁？杜郁非心里默默盘算着。
“属下只是替大人办事，其实这事儿让您大老远地从京师来，实在是辛苦了。”孙雄见杜郁非并不追究老角的死，原本悬起来的心，不由放了下来。必须得好好安抚面前这个颇懂得官场规矩的千户，但他还没想好怎么说话，杜郁非就朝着那些孩子跑去。
杜郁非走到孩子面前，一个一个询问他们的姓名，问到最后一个，他怔了一下，这男孩居然是早晨在客栈前遇到的小扒手。“你叫什么名字？”
“我叫小乙。”那孩子吃惊地看着他。
“大人……这些孩子就交给我们吧？”孙雄谄媚地说道，“您贵人事忙，属下会负责把他们送回父母身边，这些都是小事嘛。”
杜郁非手按在孙雄的肩头，微笑道：“有一件事儿，孙大人，我刚才问下来发现这批孩子里，除了路家公子，卷宗里涉案的其他孩子一个都没有。”
孙雄面色有点尴尬，想要后退一步，却发现杜郁非的手掌有股强大的吸力，控制着他的行动。别说后退了，动一下都难。他思路飞转，说道：“大人，有可能老角已经把那些孩子出手了，也可能那些孩子并不都是老角拐卖的。我们重要的是找到了路家公子，您说呢？路侍郎那里有了交代，首犯又伏法了……本……本已是皆大欢喜。”
边上的锦衣卫发现他们气氛有些不对，纷纷转过头来，僵持的气氛在空气中漫延。
杜郁非感到黑暗中有一股杀气蠢蠢欲动，来的居然不只一拨人吗？现在动手不但找不到其他孩子，更不知要杀多少长沙卫的人，他微笑道：“你说得是，但是那些孩子我们还是要找。路家公子是人，别家的孩子也是人。”
“当然要找……当然……”孙雄的胖脸上开始冒汗，尽管杜郁非是在微笑，但眼中全无笑意。
杜郁非道：“如此，继续找的事情就交给你。路家公子我带走，那个叫小乙我也要了，一路上可以给他做个伴。”
“小乙？”孙雄皱眉，想要转头看看孩子，但身子动都不能动。他心念一转，只得道，“全听大人吩咐。”
杜郁非放开他，伸手揽过路宗雨，又把小乙招呼过来。其他孩子也一个劲地叫唤，小乙似乎想要说些什么，却机智地忍住了。孙雄没想好如何应对，但若真和来自京师的锦衣卫千户翻脸，那事情就绝无善了了。他完全听从杜郁非吩咐，准备了马车，让杜郁非亲自带着孩子回城。
目送马车离开，孙雄命人一把火把这里的仓库都烧了，他左思右想，总觉得即便杜郁非要查这事情的底细，也根本无从查起。老角那伙人死了，他找来扮成老角的人也死了。杜郁非根本没见过真正的老角，除了那些卷宗上的孩子，这个案子并无重开的线索。而那些孩子根本不在湘潭，他杜郁非再能干，孤身一人来到他们长沙卫的地头，还能翻了天吗？
仓库的火势越来越大，木板房梁发出噼噼啪啪的响声。孙雄微微舒了口气，这下上头该奖励自己了吧。若是那残废没有在白天招惹这姓杜的就完美了。“该死的，成事不足败事有余。”他低声骂了一句。
“大人你一定要救我的弟弟妹妹。”马车没走多远，小乙就着急说道。
“你的弟弟妹妹在刚才那些孩子中？一共几个？”杜郁非皱眉驾着马车。
“三个……两个弟弟，一个妹妹。最小的才六岁。”小乙飞快说道，“我们下午刚被他们抓住。”
“是在你偷东西的时候？”杜郁非问。
“我不去偷……他们吃什么？”小乙皱着鼻子小声道，但他很快又道，“抓我们的是那个老头。刚刚落到他手里的时候，那个胖子也来看过我们。大人，那个胖子那么怕你，你一定有办法的对不对？”
杜郁非看看他，又看看一路上都沉默不语的路家男娃，低声道：“我一定帮你，现在你把被抓前后所有的事情，一点不漏地告诉我，越详细越好。”
于是小乙开始讲述他的故事，他是流浪儿，今年十岁，入了当地的双龙帮。平日为了照顾同是流浪儿的几个孩子，为帮里做些小偷小摸的勾当。把风、偷窃、甚至装病儿、卖艺什么能赚钱就做什么。今天拿了杜郁非几个铜子后，原想买点吃的舒舒服服吃一顿。买了包子回家的路上，却看到“老角”由当地双龙帮的人带着，前来抓他们躲在破庙里的孩子。他仗着自己是双龙帮的，脑子一热就冲了上去阻拦，却变成自投罗网。帮里的大人觉得小乙是半个自己人，就好生安抚他，告诉他只要老实听话就没有生命的危险。在这时候，他看到了前来找“老角”的胖子。
“他叫那家伙老胡，不是你说的老角。老胡称呼那个看管我们的女人尤嫂。”小乙最后道。
老胡、尤嫂……杜郁非想了想，低声道：“小乙，现在危险的应该不是你的弟弟妹妹。而是和他一起从北京抓来的孩子。”
“北京来的？我没见过其他人，刚才那些孩子都是湘潭或者附近县里的。”小乙皱眉道。
杜郁非道：“总之，你帮我照看一下他。他叫路宗雨，你想想，自己落在他们手里半天，就受了那么多罪。他已经在他们手里十多天了。他应该和你一样大都是十岁。”除了路宗雨外的其他孩子，同样被拐十多天，有几个能存活到今天，有几个还没被卖出去呢？
小乙点点头，对路宗雨道：“我是夏天生的。你呢？啥时候生的？”
一直沉默的路宗雨，抬头看了看他，慢慢说出一个生日。小乙哈哈大笑，“那以后，你就叫我老大吧！”
杜郁非扭头看了看路宗雨，那个生日好生怪异，是一个极为少见的全阴八字，他隐约觉得有些线索可以联系起来了。杜郁非把马车丢弃在官道上，带着两个孩子，一掠越过县城城墙。他一路上飞檐走壁。两个孩子却不害怕，尤其是小乙眼睛睁得大大的，又惊又喜地看着一排又一排的青瓦飞檐被抛在身后，这是只有在梦里才会出现的场景。
杜郁非不回自己住的客栈，而是直接去了城东另一家店，他下午之所以赴罗邪约会晚了，就是在此安排具体的调查。他将两个孩子交给了客栈里的掌柜，偏厅里很快来了几个干练的青年。
带头的那青年二十来岁，名叫袁彬，他道：“大人，我们查了孙雄的底，他青年时参加过三宝大人的船队，后来回到湖南在锦衣卫任职。他在长沙卫算是挺有影响的骨干，缺点是贪财好色。说来这个胖子颇讨女人欢心，家里居然有七房小妾，外面还有野花无数。他办案能力一般，但对付女人确实有水平。平日和应侯府的人走得很近。另外各地来汇总来的消息，已经排除了湖南之外的左手剑高手。用斧的人也都不符合。”
杜郁非笑了笑，果然孙雄和薛家是有关系的，但薛家为了什么要这些孩子呢？他低声道：“我现在布置任务。第一，详细调查孙雄和薛府的关系。第二，调查叫老胡和尤嫂的湘潭本地人，这两个人可能是蛇头、骗子，或者戏子，从双龙帮入手。第三，调查应侯府，看他们府里最近发生了什么，近期有什么人在湘潭，不出意料的是他们有一个叫残龙的剑客就在湘潭，看看还有没有别人，这个人有没有去过京师。第四，从双龙帮王庆那里挖掘老角的下落。袁彬，这事交给你做，不论生死必须找到这个人。另在湘潭县衙布置眼线，看有没有碍眼的人。第五，保护我刚才带来的两个孩子，他们是重要人证，其中一个是礼部侍郎的公子。”
“是。大人。”以袁彬为首的几个校尉没有多问一个字，调查普通帮派，还是调查应侯府薛家，对他们来说都不是问题。
掌柜的低声道：“最多两天，您要的人手都能到湖南。”
“很好。”杜郁非不等他们说话，就又急匆匆奔向何家大宅。算起来，罗邪那边应该也等了很久了。
满天星斗下，罗邪玉手托着香腮坐在古树上，灵动秀美的脸上一双星眸闪闪动人，黑色长裙下雪白的赤足，在树顶上荡啊荡。等候已久的她，嘴里哼着不知名的曲子。远远看见杜郁非从小树林上飞掠而至，却被树林的阵法阻挡住了前进的脚步。
“这人迟到都成了习惯了。”她叹了口气，幽灵般飘身而出，拉着杜郁非的袖子，将其领到树下。
“这算是何种阵法？我对奇门遁甲不是毫无所知，却看不出究竟。”杜郁非皱眉道。他心里微微觉得有些异样，方才那感觉就像青梅竹马的爱人拉他去自家后院一样。
“你不懂的东西多了去了。”罗邪撇嘴道，她极少见地没有戴面具，流露出女儿家的娇蛮，“这里的机关需要两个人破，前头的路你跟着我，我怎么走你怎么走。等一下大门开了，你千万挡住它，不能让它完全打开。一旦完全打开，就会惊动前院的护卫。”然后她也不等杜郁非答应，就扳动了大银杏树根周围的红砖，她移到第七块砖头，树根发出闷响声，前方地面陷落下去，露出一扇青石板的门。她拨动门上的圆盘，石门缓缓移动开来。
杜郁非皱眉看着打开的大门，似乎根本没有着手之处，他顺手摘下前面罗邪的发簪，当作飞镖发了出去，卡在了石轴上。
“你！”罗邪长发如瀑布般披散下来，黑发秀颊朱唇明眸，如夜色中的昙花绽放。
但那石轴只是停了一下，居然继续打开，杜郁非没有办法，只得把自己的发簪也投了出去。两根发簪分角度，恰到好处的将门卡住，使得石门只打开一半。
“扯平了……”杜郁非的头发披下来可没有罗邪那么好看。
“这披头散发的成何体统。”罗邪冷哼了一声，侧身进入密室，杜郁非赶紧也跟了下去。
落脚处是一个很简单的石室，几乎没有什么陈设。神奇的是石壁上嵌着夜明珠似的宝石，使得本该漆黑一团的室内几乎不用照明。
罗邪点起火折子，轻车熟路地踩着东面墙角的地砖，低声道：“你去踩西面那块稍许凸出的砖头，我们同时踩下去。”
杜郁非比量着她的位置，找到了西面的砖头，两人相距五丈同时踩下，南面墙上出现了一道小门，前方是一块插满了木桩的空地。又是“奇门遁甲”，杜郁非在罗邪指点下穿过生门，同样的也是必须两人同时触发的机关，才算打开了密室的第三道门。杜郁非不由对何家的身份越发好奇起来。
密室里面粗看上去平凡无奇，就是有二三十个小盒子。罗邪打开角落里的盒子，里面一个黑玉杯，底座是一只龟，杯身有长蛇环绕，杯底镂有铭文。这就是“玄武墨玉杯”，据说用这个东西能通鬼神之力。她从怀中拿出一个一模一样的玉杯，交换放了回去。
“你连掉包的东西都准备好了……”杜郁非笑道。
“这种所谓的宝物只要外形一致，又有谁能看出它是否真的具有旷世神力。你呢？你要的到底是什么？”罗邪问。
杜郁非看着石室主桌上，供放着的一个长条盒子，他小心地打开，取出卷轴道：“应该就是这个了，何家的族谱。”见罗邪面色微微一沉，杜郁非道，“这次行动，原本不该让你知道。上头要族谱这东西的确有点奇怪，然而除非你家有人来历不明，不然就没什么好担心的。”他慢慢收好族谱，又道，“而我想，即便何家和魔教有关，上头也不用动用锦衣卫来查这些。说句不好听的，魔教余孽，已经无法撼动大明社稷，查魔教不需要那么谨慎神秘。所以我想应该是其他的事，至于是什么，我不敢妄加猜测。这份族谱我带走了，我很快会放一份复制品回来。”
罗邪咬着嘴唇，眼中犹疑不定，最终苦笑道：“罢了，这家人本来就和我没有关系。”
两人各怀心事，沉默着离开密室。罗邪刚刚踏上地面，忽然空中一个蒙面玄衣怪人盘旋而下，罗邪护着墨玉杯想要躲闪，却发现所有闪避的位置都有一双手掌等着她。她大喝一声，单掌翻起迎向对方的攻击，但一股难以想像的庞大力量将她一下推出十多步，重重撞在古老树根上。她顾不得嘴角溢血，大叫道：“老杜，他抢了我的墨玉杯！”
杜郁非走到地面的时候，罗邪已被震飞。他不及多想一剑刺向那玄衣怪人，玄衣怪人冷笑一声，身子飞速旋动，居然贴着剑锋伸爪扣向杜郁非的咽喉。杜郁非却比他更快，身子匪夷所思地扭到另一个方位，长剑化作若流水般，如同弯月刺入对方的后心。怪人反手一掌正拍在杜郁非的左肩，杜郁非被他推出五六步远。
蒙面怪人他背后的衣服被刺破，但却没有血流出。他桀桀怪笑，长身而起：“好一招白驹过隙……”消失于树林之间。
杜郁非亦面色微变，翻天掌和六合护体神功，这家伙是魔教十大护法长老排名第五的周元衡！
罗邪想要去追，却岔了气，体内真气乱走，一个趔趄倒在地上。
杜郁非赶忙点住她数个穴道，护住内腑。罗邪面色惨白，双手死死抓住杜郁非的胳臂，不停咳血。杜郁非任由她抓得自己胳臂鲜血直流，低声道：“那人是周元衡。我知道怎么回事了，他走不了的……”
忽然一家青楼喧哗起来，有人飞奔着去报官。路人交头接耳地张望着，有人说道，原来是“虹林阁”的沈醉山被杀了，弃尸于青楼中庭。
杜郁非和孙雄并肩站在绯红坊的街口，背后就是大名鼎鼎的红楼，他们看着里面人来人往地折腾，半个多时辰过去才消停。亥时过了一半了，老角一直没来。
“他会不会变卦？”孙雄摸着肚子，皱眉看着开始清冷的路口。
“也不是没可能，我离开双龙茶楼时遇到了刺客。如果他看到我躲避那家伙的方式，一定不信我是宋珏那种公子哥。”杜郁非站在孙雄的侧后方，不紧不慢道。
孙雄半转过身，低声道：“让大人遇险，属下死罪。”他脸上的神情与其说是尴尬，更多的似乎是紧张和生气。
“和你没关系，那时你正盯着老角嘛。”杜郁非负手而立，微笑道，“一个人贩子能有多大的耳目，他只要想赚钱，一定会来的。后天才七月十四，要避鬼也不是在今天。”
孙雄没来由地觉得心底冒出凉气，他正想说点什么，前方就出现了老角赶着马车、乡土气十足的身影。
“公子久等了，我们出发吧。”老角并没有下车。
杜郁非和孙雄坐上马车，由老角赶车离开绯红坊，他们一路出城沿着河岸走了几里，道路变得坑洼难行。
孙雄想要问关于刺客的情况，但脑子里面许多事情搅在一起，却又不知从何问起。“您先前说的那个刺客……”
“他蒙着面，是个好手。我都奇怪湘潭这种小地方怎么会有这样的高手。”杜郁非冷笑道，“我让你查的关于斧头和剑的案子，你还没有给我结果。”
“衙门里涉及类似的案子有几十起……很难甄别。”孙雄低声回答，然后就陷入沉默。
“看你不像经常出来办案的样子。离开湖南的机会就更少了吧？”杜郁非发现孙雄明显有些紧张，他看了眼车外，又重新望向对方。
“案子倒是经常办，我们做小的，琐碎事情要为上面的头领们做好。但的确很少离开湖南，大概有五六年了……上次离开也不是查案子，只是去京师述职，那时京师还在应天府。”孙雄笑了下，低声道，“我上面的千户说我就是湖南的看门狗，有点道理的。我这点水平做到百户已经到头了。日后还望您多提携。”他声音压到更低道，“我叫小的们跟着了。一旦找到路家公子，我们就动手拿下这乡巴佬。”
杜郁非嘴角挂起冷笑，真能那么顺利？孙雄则当他已经默认，颇有些激动地敲了敲马车的窗框。而这时，马车一转，路又变得平坦，很快车就停了下来。老角拉开车门，杜郁非下车打量了下四周，前面是一处废弃的码头，码头边有片破旧的仓库。周边是荒废的野地，蟋蟀声时不时响起，那种难闻的屎尿味也随风送出很远。
“这里我有一个看门的，守着十个小孩。”老角指着听到车身从仓库跑出来的那个中年妇女道，“公子，你看一眼就行，这里没有什么招待你的。”
杜郁非点点头，老角对中年妇女使了个眼神，女人拿着灯笼在前带路。老角和杜郁非并肩而行，孙雄则拖在最后，一句话不说地跟着。这荒废的仓库，顶棚的破洞随处可见，野猫野狗、老鼠，甚至低空掠过的蝙蝠，频繁出现在道路前方。他们走过几个仓库，来到靠近河边的一处建筑，那栋建筑外形稍好，常有人居住的样子，老角示意孩子就在里面，进门前杜郁非觉得黑暗中杀机四伏。
老角开始走在前面，屋内有条隐蔽的楼梯，带他们进入地下室。女人点亮墙上的油灯，灯光下一条狭长的长廊出现在前头，远处有水声和孩子的哭声传来。
“我有几个货仓，定期会换地方。听说县里要把这儿的码头重新建起来，所以这次买卖结束后，这也就不用了。”老角点起火把走上长廊。
亮光过处，出现了一排靠墙的囚笼，近十个孩子像小动物一样被单独关在笼里，有绳索绑在他们腿上，笼子前头有一排水沟。孩子们看到亮光，却仍瑟缩躲在角落里，先前在哭的也不敢再发出声音，一个个的眼睛里都写满恐惧。灯火很暗，看不清孩子的样子，这些孩子大的十岁左右，小的可能只有五六岁。
孙雄挪动脚步走到老角的身边，向走廊另一头的杜郁非发出询问的目光。杜郁非则认真打量着周围的环境，总觉得面前的孩子有些不对劲。孙雄见他不发指令，微微皱起眉头，向着笼里的孩子高声叫道：“路宗雨，路宗雨！”
“哎……”一个笼子里的男孩小声答应了一下。
杜郁非目光落到那男孩身上，他八九岁的样子，秀气的眉目，脏兮兮的小脸，由父亲那里遗传来的小鹰勾鼻子大脑门。尤其是那身衣服，是大户人家才有的布料。他一个箭步落在了男孩身边。而另一边孙雄已然出手，他掌做虎爪扣向老角。
“你们这是什么意思？”老角飞身后退，动作居然相当之快，只一跺脚就退到走廊的另一头。那个带路的女子动作也不慢，向着另一头拼命狂奔。
“锦衣卫拿人！你在京师的案子犯了！”孙雄的胖脸浮上一层青气，杀机在眼中浮现，甩手一支袖箭，把那女人钉死在走廊尽头。
老角趁机一拍墙头，一条暗道在墙角出现，他一头冲入暗道。孙雄跟着他冲入密道，杜郁非大喝一声，从地上冲起，穿破隔板铺成的地面，直接蹦上一楼。从窗子看老角已借着密道奔出仓库。他破窗而出，只两个起落就能抓住对方。突然，远处闪过数支弩箭，杜郁非人在半空，一个盘旋让开弩箭。但其他的弩箭全部射中了老角的前心，那家伙倒在地上抽搐了几下就断气了。
杜郁非看着老角倒地，忽然什么都明白了……他有些冷漠地站在风中，慢慢地脸上浮起一丝讥嘲。
这时孙雄从密道中跑出，气喘吁吁的他，高声道：“住手！”然后慌忙跑到杜郁非身边道，“大人，您没事吧。这些不长眼的，居然连您一起攻击。”
远处黑暗中走出几个披着轻甲的锦衣卫，杜郁非目光扫过仓库的顶棚，发现那边也有几个拿着弩机的锦衣卫军士站起，而且所有弩机都没有放下来。
杜郁非看着同样手腕里藏着袖箭，蓄势待发的孙雄，笑道：“我没事，救孩子要紧。”
孙雄点头，对周围的军士挥了挥手，那些长沙卫的军士纷纷跑向仓库，不多时把十个孩子都救了出来。远处道路上，有几驾马车驰援而来，更多的军士到达，孙雄麾下的士兵居然是倾巢出动。很快那孩子的身份被确认，的确是礼部侍郎路铭的儿子路宗雨。
“恭喜大人。”孙雄胖脸上笑容涌起。
“不要恭喜我，这个案子全靠你出的力。”杜郁非满面春风地说道，“虽然首犯未能生擒，但重要的是路家公子安然无恙。”
这是个局，是孙雄一手安排的局，只是孙雄背后的人又是谁？杜郁非心里默默盘算着。
“属下只是替大人办事，其实这事儿让您大老远地从京师来，实在是辛苦了。”孙雄见杜郁非并不追究老角的死，原本悬起来的心，不由放了下来。必须得好好安抚面前这个颇懂得官场规矩的千户，但他还没想好怎么说话，杜郁非就朝着那些孩子跑去。
杜郁非走到孩子面前，一个一个询问他们的姓名，问到最后一个，他怔了一下，这男孩居然是早晨在客栈前遇到的小扒手。“你叫什么名字？”
“我叫小乙。”那孩子吃惊地看着他。
“大人……这些孩子就交给我们吧？”孙雄谄媚地说道，“您贵人事忙，属下会负责把他们送回父母身边，这些都是小事嘛。”
杜郁非手按在孙雄的肩头，微笑道：“有一件事儿，孙大人，我刚才问下来发现这批孩子里，除了路家公子，卷宗里涉案的其他孩子一个都没有。”
孙雄面色有点尴尬，想要后退一步，却发现杜郁非的手掌有股强大的吸力，控制着他的行动。别说后退了，动一下都难。他思路飞转，说道：“大人，有可能老角已经把那些孩子出手了，也可能那些孩子并不都是老角拐卖的。我们重要的是找到了路家公子，您说呢？路侍郎那里有了交代，首犯又伏法了……本……本已是皆大欢喜。”
边上的锦衣卫发现他们气氛有些不对，纷纷转过头来，僵持的气氛在空气中漫延。
杜郁非感到黑暗中有一股杀气蠢蠢欲动，来的居然不只一拨人吗？现在动手不但找不到其他孩子，更不知要杀多少长沙卫的人，他微笑道：“你说得是，但是那些孩子我们还是要找。路家公子是人，别家的孩子也是人。”
“当然要找……当然……”孙雄的胖脸上开始冒汗，尽管杜郁非是在微笑，但眼中全无笑意。
杜郁非道：“如此，继续找的事情就交给你。路家公子我带走，那个叫小乙我也要了，一路上可以给他做个伴。”
“小乙？”孙雄皱眉，想要转头看看孩子，但身子动都不能动。他心念一转，只得道，“全听大人吩咐。”
杜郁非放开他，伸手揽过路宗雨，又把小乙招呼过来。其他孩子也一个劲地叫唤，小乙似乎想要说些什么，却机智地忍住了。孙雄没想好如何应对，但若真和来自京师的锦衣卫千户翻脸，那事情就绝无善了了。他完全听从杜郁非吩咐，准备了马车，让杜郁非亲自带着孩子回城。
目送马车离开，孙雄命人一把火把这里的仓库都烧了，他左思右想，总觉得即便杜郁非要查这事情的底细，也根本无从查起。老角那伙人死了，他找来扮成老角的人也死了。杜郁非根本没见过真正的老角，除了那些卷宗上的孩子，这个案子并无重开的线索。而那些孩子根本不在湘潭，他杜郁非再能干，孤身一人来到他们长沙卫的地头，还能翻了天吗？
仓库的火势越来越大，木板房梁发出噼噼啪啪的响声。孙雄微微舒了口气，这下上头该奖励自己了吧。若是那残废没有在白天招惹这姓杜的就完美了。“该死的，成事不足败事有余。”他低声骂了一句。
“大人你一定要救我的弟弟妹妹。”马车没走多远，小乙就着急说道。
“你的弟弟妹妹在刚才那些孩子中？一共几个？”杜郁非皱眉驾着马车。
“三个……两个弟弟，一个妹妹。最小的才六岁。”小乙飞快说道，“我们下午刚被他们抓住。”
“是在你偷东西的时候？”杜郁非问。
“我不去偷……他们吃什么？”小乙皱着鼻子小声道，但他很快又道，“抓我们的是那个老头。刚刚落到他手里的时候，那个胖子也来看过我们。大人，那个胖子那么怕你，你一定有办法的对不对？”
杜郁非看看他，又看看一路上都沉默不语的路家男娃，低声道：“我一定帮你，现在你把被抓前后所有的事情，一点不漏地告诉我，越详细越好。”
于是小乙开始讲述他的故事，他是流浪儿，今年十岁，入了当地的双龙帮。平日为了照顾同是流浪儿的几个孩子，为帮里做些小偷小摸的勾当。把风、偷窃、甚至装病儿、卖艺什么能赚钱就做什么。今天拿了杜郁非几个铜子后，原想买点吃的舒舒服服吃一顿。买了包子回家的路上，却看到“老角”由当地双龙帮的人带着，前来抓他们躲在破庙里的孩子。他仗着自己是双龙帮的，脑子一热就冲了上去阻拦，却变成自投罗网。帮里的大人觉得小乙是半个自己人，就好生安抚他，告诉他只要老实听话就没有生命的危险。在这时候，他看到了前来找“老角”的胖子。
“他叫那家伙老胡，不是你说的老角。老胡称呼那个看管我们的女人尤嫂。”小乙最后道。
老胡、尤嫂……杜郁非想了想，低声道：“小乙，现在危险的应该不是你的弟弟妹妹。而是和他一起从北京抓来的孩子。”
“北京来的？我没见过其他人，刚才那些孩子都是湘潭或者附近县里的。”小乙皱眉道。
杜郁非道：“总之，你帮我照看一下他。他叫路宗雨，你想想，自己落在他们手里半天，就受了那么多罪。他已经在他们手里十多天了。他应该和你一样大都是十岁。”除了路宗雨外的其他孩子，同样被拐十多天，有几个能存活到今天，有几个还没被卖出去呢？
小乙点点头，对路宗雨道：“我是夏天生的。你呢？啥时候生的？”
一直沉默的路宗雨，抬头看了看他，慢慢说出一个生日。小乙哈哈大笑，“那以后，你就叫我老大吧！”
杜郁非扭头看了看路宗雨，那个生日好生怪异，是一个极为少见的全阴八字，他隐约觉得有些线索可以联系起来了。杜郁非把马车丢弃在官道上，带着两个孩子，一掠越过县城城墙。他一路上飞檐走壁。两个孩子却不害怕，尤其是小乙眼睛睁得大大的，又惊又喜地看着一排又一排的青瓦飞檐被抛在身后，这是只有在梦里才会出现的场景。
杜郁非不回自己住的客栈，而是直接去了城东另一家店，他下午之所以赴罗邪约会晚了，就是在此安排具体的调查。他将两个孩子交给了客栈里的掌柜，偏厅里很快来了几个干练的青年。
带头的那青年二十来岁，名叫袁彬，他道：“大人，我们查了孙雄的底，他青年时参加过三宝大人的船队，后来回到湖南在锦衣卫任职。他在长沙卫算是挺有影响的骨干，缺点是贪财好色。说来这个胖子颇讨女人欢心，家里居然有七房小妾，外面还有野花无数。他办案能力一般，但对付女人确实有水平。平日和应侯府的人走得很近。另外各地来汇总来的消息，已经排除了湖南之外的左手剑高手。用斧的人也都不符合。”
杜郁非笑了笑，果然孙雄和薛家是有关系的，但薛家为了什么要这些孩子呢？他低声道：“我现在布置任务。第一，详细调查孙雄和薛府的关系。第二，调查叫老胡和尤嫂的湘潭本地人，这两个人可能是蛇头、骗子，或者戏子，从双龙帮入手。第三，调查应侯府，看他们府里最近发生了什么，近期有什么人在湘潭，不出意料的是他们有一个叫残龙的剑客就在湘潭，看看还有没有别人，这个人有没有去过京师。第四，从双龙帮王庆那里挖掘老角的下落。袁彬，这事交给你做，不论生死必须找到这个人。另在湘潭县衙布置眼线，看有没有碍眼的人。第五，保护我刚才带来的两个孩子，他们是重要人证，其中一个是礼部侍郎的公子。”
“是。大人。”以袁彬为首的几个校尉没有多问一个字，调查普通帮派，还是调查应侯府薛家，对他们来说都不是问题。
掌柜的低声道：“最多两天，您要的人手都能到湖南。”
“很好。”杜郁非不等他们说话，就又急匆匆奔向何家大宅。算起来，罗邪那边应该也等了很久了。
满天星斗下，罗邪玉手托着香腮坐在古树上，灵动秀美的脸上一双星眸闪闪动人，黑色长裙下雪白的赤足，在树顶上荡啊荡。等候已久的她，嘴里哼着不知名的曲子。远远看见杜郁非从小树林上飞掠而至，却被树林的阵法阻挡住了前进的脚步。
“这人迟到都成了习惯了。”她叹了口气，幽灵般飘身而出，拉着杜郁非的袖子，将其领到树下。
“这算是何种阵法？我对奇门遁甲不是毫无所知，却看不出究竟。”杜郁非皱眉道。他心里微微觉得有些异样，方才那感觉就像青梅竹马的爱人拉他去自家后院一样。
“你不懂的东西多了去了。”罗邪撇嘴道，她极少见地没有戴面具，流露出女儿家的娇蛮，“这里的机关需要两个人破，前头的路你跟着我，我怎么走你怎么走。等一下大门开了，你千万挡住它，不能让它完全打开。一旦完全打开，就会惊动前院的护卫。”然后她也不等杜郁非答应，就扳动了大银杏树根周围的红砖，她移到第七块砖头，树根发出闷响声，前方地面陷落下去，露出一扇青石板的门。她拨动门上的圆盘，石门缓缓移动开来。
杜郁非皱眉看着打开的大门，似乎根本没有着手之处，他顺手摘下前面罗邪的发簪，当作飞镖发了出去，卡在了石轴上。
“你！”罗邪长发如瀑布般披散下来，黑发秀颊朱唇明眸，如夜色中的昙花绽放。
但那石轴只是停了一下，居然继续打开，杜郁非没有办法，只得把自己的发簪也投了出去。两根发簪分角度，恰到好处的将门卡住，使得石门只打开一半。
“扯平了……”杜郁非的头发披下来可没有罗邪那么好看。
“这披头散发的成何体统。”罗邪冷哼了一声，侧身进入密室，杜郁非赶紧也跟了下去。
落脚处是一个很简单的石室，几乎没有什么陈设。神奇的是石壁上嵌着夜明珠似的宝石，使得本该漆黑一团的室内几乎不用照明。
罗邪点起火折子，轻车熟路地踩着东面墙角的地砖，低声道：“你去踩西面那块稍许凸出的砖头，我们同时踩下去。”
杜郁非比量着她的位置，找到了西面的砖头，两人相距五丈同时踩下，南面墙上出现了一道小门，前方是一块插满了木桩的空地。又是“奇门遁甲”，杜郁非在罗邪指点下穿过生门，同样的也是必须两人同时触发的机关，才算打开了密室的第三道门。杜郁非不由对何家的身份越发好奇起来。
密室里面粗看上去平凡无奇，就是有二三十个小盒子。罗邪打开角落里的盒子，里面一个黑玉杯，底座是一只龟，杯身有长蛇环绕，杯底镂有铭文。这就是“玄武墨玉杯”，据说用这个东西能通鬼神之力。她从怀中拿出一个一模一样的玉杯，交换放了回去。
“你连掉包的东西都准备好了……”杜郁非笑道。
“这种所谓的宝物只要外形一致，又有谁能看出它是否真的具有旷世神力。你呢？你要的到底是什么？”罗邪问。
杜郁非看着石室主桌上，供放着的一个长条盒子，他小心地打开，取出卷轴道：“应该就是这个了，何家的族谱。”见罗邪面色微微一沉，杜郁非道，“这次行动，原本不该让你知道。上头要族谱这东西的确有点奇怪，然而除非你家有人来历不明，不然就没什么好担心的。”他慢慢收好族谱，又道，“而我想，即便何家和魔教有关，上头也不用动用锦衣卫来查这些。说句不好听的，魔教余孽，已经无法撼动大明社稷，查魔教不需要那么谨慎神秘。所以我想应该是其他的事，至于是什么，我不敢妄加猜测。这份族谱我带走了，我很快会放一份复制品回来。”
罗邪咬着嘴唇，眼中犹疑不定，最终苦笑道：“罢了，这家人本来就和我没有关系。”
两人各怀心事，沉默着离开密室。罗邪刚刚踏上地面，忽然空中一个蒙面玄衣怪人盘旋而下，罗邪护着墨玉杯想要躲闪，却发现所有闪避的位置都有一双手掌等着她。她大喝一声，单掌翻起迎向对方的攻击，但一股难以想像的庞大力量将她一下推出十多步，重重撞在古老树根上。她顾不得嘴角溢血，大叫道：“老杜，他抢了我的墨玉杯！”
杜郁非走到地面的时候，罗邪已被震飞。他不及多想一剑刺向那玄衣怪人，玄衣怪人冷笑一声，身子飞速旋动，居然贴着剑锋伸爪扣向杜郁非的咽喉。杜郁非却比他更快，身子匪夷所思地扭到另一个方位，长剑化作若流水般，如同弯月刺入对方的后心。怪人反手一掌正拍在杜郁非的左肩，杜郁非被他推出五六步远。
蒙面怪人他背后的衣服被刺破，但却没有血流出。他桀桀怪笑，长身而起：“好一招白驹过隙……”消失于树林之间。
杜郁非亦面色微变，翻天掌和六合护体神功，这家伙是魔教十大护法长老排名第五的周元衡！
罗邪想要去追，却岔了气，体内真气乱走，一个趔趄倒在地上。
杜郁非赶忙点住她数个穴道，护住内腑。罗邪面色惨白，双手死死抓住杜郁非的胳臂，不停咳血。杜郁非任由她抓得自己胳臂鲜血直流，低声道：“那人是周元衡。我知道怎么回事了，他走不了的……”