应侯府（三）
“刘三、陈彻、毛晴芳、段亨……让你吐一个人的行踪，需要折断五根骨头。阁下的骨头很硬嘛。到底还有谁你没供出来？”黑暗中一个冰冷的声音道。
“没有……没有了……真的没有了……我们孤辰一共就五个人。其他都是临时叫来帮忙的，不知道这个活的底细。”一个声音虚弱地说道，“其实就算是我，也不知道你们到底是谁。求您开恩……饶我一命。”
“你谦虚了，刚才问下来，你知道的已经不少。你知道锦衣卫正在查你。你也知道抓错了官家的小孩。即便如此，你还嘴硬了五个时辰，才交代出同伙的下落。”那个声音阴森森地说道，“我怎么才能相信，你都交代了？”
“我真的都说了……您抓到那些人后，可以核对……核对口供。”
“没什么好核对的。刘三、陈彻、毛晴芳，都已经死了，那个段亨也并不比你好多少。别的弟兄正在审他。锦衣卫的问讯手段，可不会在我之下。”那人停了停，又笑道，“我只好奇，你是不是还有没交代的呐？要知道，姓段的早晚都会交代的。”
“我都交代了……都交代了……大人……啊！”说话的人胸口一阵剧痛，他的肋骨被对方挑断。
“我每问一句，就断你一根骨头，因为我不太信你。”施刑的人将手里的小钩子，扣入对方胸肌，低声道，“还有谁知道？我看你眼神未散，一定还藏着什么。”
“没……啊！”受折磨的人只说了个“没”字，就又发出一声惨叫。
“你知道，我不杀你是因为上头可能还想用你。”施刑的人忽然好言好语道，“骨头断了可以重接，你这样的人才，少了的确可惜。我最后问你一次，你看着我，对我说，还有别人知道这次买卖么？”
那人被打得面目全非，眼睛只能睁开一只，他沉默了一会儿，低声道：“绯红坊，老沈，沈醉山。”一面说，嘴角一面不停淌血。
施刑的踱了两步，点头道：“我相信你了。”他对周围挥挥手，边上有人上来将两个大钩子挂在了那人的锁骨上，铁链哗啦啦响动，那人被高高吊了起来。
“你说了不杀我的……”那人恨声道。
“是的，杀你不用我动手。”施刑的伸手在边上水盆里洗了洗，淡定地走出了屋子，最后那声惨叫他并不想听。人到屋外他翻身上马道：“烧了这房子，去把绯红坊的沈醉山抓回来。”
身边的军士躬身领命。施刑者满意地点点头，阳光照在他的额头，青色的刺青分外扎眼，而他战马上的那条长斧亦泛着耀眼的锋芒。
黄昏已过明月初现，杜郁非前往醉心楼去见罗邪。
晚风热意散去带起一阵清凉。走过长街，路边夜市已经摆起，经过胭脂水粉摊，想到罗邪那烟雨空灵的美丽面容，他莫名生起一种月上柳梢头，人约黄昏后的温柔期盼。但人到得醉心楼下，就看到罗邪戴着国字脸面具，扮作中年男子模样，大马金刀地坐在二楼栏杆边对他挥手。
杜郁非暗自叹了口气，加快脚步上楼。
“你迟了。”罗邪面前摆满了酒菜，却是一口未动早已凉透。
“时间不够用，我向你赔罪。”杜郁非笑着叫来跑堂的，把菜全都换了，重新上一桌。他目光扫向四周，基本满座，罗邪选的这个位子对周围的动静可以清楚把握。
罗邪笑了起来：“你紧张什么？这里除了我，还有谁能杀得了你？而我你大可放心，锦衣卫是马蜂窝，我可不会自找麻烦。”
“这你就错了。先前就有人对我动手，而且功夫极好。”杜郁非举杯道，“所以我正要问你，在湘潭有没有用剑如电的高手？”
罗邪侧头看着他，做了个数钱的动作，慢慢道：“你今天会有很多问题要问，一个问题一百两。不要还价，这已经是熟人价。”
“你也算是大户人家出身……”
“你是大户人家，我可不是。”罗邪打断他道，“爱给不给，爱问不问。”
这其实是杜郁非第一次正面和罗邪打交道，他先前几次面对她，都是长剑在手。对她还真没多少了解，只知道罗邪出身于魔教分支修罗宗，擅用绝学“修罗刀阵”，属于江湖上的顶级刺客。他从怀中拿出银票，数了数放了张一百两的银票在对方手里。“我年俸都不到百两。”他说。
“我知道，但你是锦衣卫。大明朝的官僚有几家是靠俸禄过活？太祖爷贪污六十两就枭首剥皮的年代早就远去了。再过个几年，也许随便一个贪官就能有千万身价。”罗邪把银票收好，“在湘潭自有不少用剑的好手，各家大户，各地商社都有保镖护院。但若以能杀你为标准只怕一个都没有。”
“这也算回答？这也要一百两？”
“当然，我只说回答，没说答案一定是你想听的。不过我有个小道消息可以奉送给你。这几年两湖有一个刺客非常抢眼，虽然作案不多，但是都做得很干净。通常是在豪门深宅中一击致命。武器是剑。但这个刺客应该不会对你动手。”
“为什么？等等，追问为什么也要收钱？”
罗邪沉默不语，伸出一个手掌。杜郁非只能又拿出一张银票放在她手里，这次是张三百两的。
“因为这个人属于应侯府，是你们官家的刺客。他要是公然动锦衣卫，那薛侯爷岂不是有造反的嫌疑？”罗邪收好银票，“别怪我没提醒你，想好了再问。你还有两个问题的机会，不然还要加钱。”
“应侯府……他们什么时候到了湘潭，薛家一直在长沙才对？”杜郁非赶紧一摆手，“这个问题不用你回答。”他想了想又道，“这个刺客叫什么名字。另外，外人为何要动你何家的玄武墨玉杯？”
薛老侯爷是跟随太祖起兵抗元的老臣，功成之日受封应侯，靖难之前就已告老还乡。老侯爷如今虽还活着，但早已不管事，大小事情都是由大儿子薛阵芳打理。薛阵芳身为长沙总兵，曾经参加靖难，当年也是一员猛将，杜郁非在泉州为官时，曾经见过他一次。薛阵芳的爵位虽然距离老父尚还遥远，却也是一方豪强。何况只要老侯爷还活着，应侯府就还是应侯府。薛家在长沙建有楚林阁，里面招揽有门客近千，过往的官商无不需要看其脸色。说来，三年前就传出老侯爷病重的消息，但就这么苟延残喘着一直都还苦苦支撑。
“刺客的名字我不知道，江湖上给他的绰号叫残龙剑客，因为他右手残废，多年前他出道时候是右手剑，现在是左手。薛侯爷作为三代老臣蛰伏于长沙，府里养着许多门客，不仅这个残龙剑客，他家的枪棒教头断飞虎也是湖广出名的高手。但江湖上传言，他府里最厉害的并不是这两人，而是当年日月神教的护法周元衡，不过仅止于传说，还真没人在薛府见过这个老不死。”罗邪停顿了一下，说道，“玄武墨玉杯，是天下至阴之器，属于你们说的魔教，也就是日月神教。那些修习巫毒的人，将之奉为神器。若有人知道这东西在何家，当然会有许多人来要的。”
周元衡这个人杜郁非也听说过，此人擅长神鬼之术，传言刀枪不入，另有三十六路翻天掌独步天下。应侯府，杜郁非没有追问，只是皱起眉头想着什么。
罗邪等了一会儿，终于笑了起来，“好了，这个问题我详细说给你，本来就是来找你帮忙的。玄武墨玉杯，其实是我母亲留在何家的遗物之一。神教早就没有了，但作为我母亲的遗物我并不想失去。然而何家的当家何必华并没有这个意思，他觉得玄武墨玉杯是个祸害，早出手早好。尤其是在近期频繁有人出没在我家后院的情况下，他更联系了买家，准备把玄武墨玉杯卖掉。”
“你们为何觉得近期飞贼的目标是玄武墨玉杯？”
“因为有神秘买家来何家问过价，何家总管开出二十万两银子的天价把对方吓走了，而飞贼就是从那之后开始闹的。”
“现在有人接受了二十万两的开价？”
“没错……而且就是之前的买家，但飞贼却没有停。”罗邪摇头道，“何必华和我也不明白是为什么。”她虽然戴着面具，但眼神中依然流露出复杂的感觉，似乎有些难受，又一些茫然。
杜郁非看着她片刻，低声道：“你不希望母亲的遗物被卖，何不自己偷了，栽赃在外人身上呢？”
罗邪摇头道：“第一，这个密室必须两人合作才能开启，我的师兄弟都在千里之外，短时间内找不到第二个可以信任的人。第二，若明着硬抢，我又怕伤害了母亲的家人。我曾在她病床前立誓，不得伤害何家的人。最后，我也想过等他出手卖了，再在那商人手上夺下。但那样太冒险了。”
“是，宝物一旦离开密室，会有很多意外发生。”杜郁非认同地点了点头，“你要我怎么帮忙？还是说……”他苦笑了下，“你居然信任我？”他真想补一句，其实我们不算太熟吧？
罗邪狡黠地笑了笑，道：“我确实信你。但是……还没有信任到这个程度。莫要自作多情，作为交换，你要告诉我，你去密室原本是想要什么。用秘密换秘密，这样才是最安全的合作。”
杜郁非知道现在需要做个很危险的交换，但不知道为什么，他居然也信对方的话。这个女子的面具下，并不是一个很复杂的人，甚至活得比自己简单的多。他低声道：“我不能告诉你，但我们一起进入密室的时候，你会看到我拿走了什么。这样是不是足够了？”
罗邪微微皱眉，站起身望向星罗棋布的夜空，手指在栏杆上划过，留下刀割般的痕迹，低声道：“他们选在明日早晨交易，我们今晚下半夜动手吧？”
“如你所愿。”杜郁非淡然道，“安排在丑时后院树林见。我之前还有许多事情。”
罗邪转过身，举起酒杯道：“杜大人真是忙人。那我们就一言为定。你在湘潭的其他事，我也当助一臂之力。”
“没有……没有了……真的没有了……我们孤辰一共就五个人。其他都是临时叫来帮忙的，不知道这个活的底细。”一个声音虚弱地说道，“其实就算是我，也不知道你们到底是谁。求您开恩……饶我一命。”
“你谦虚了，刚才问下来，你知道的已经不少。你知道锦衣卫正在查你。你也知道抓错了官家的小孩。即便如此，你还嘴硬了五个时辰，才交代出同伙的下落。”那个声音阴森森地说道，“我怎么才能相信，你都交代了？”
“我真的都说了……您抓到那些人后，可以核对……核对口供。”
“没什么好核对的。刘三、陈彻、毛晴芳，都已经死了，那个段亨也并不比你好多少。别的弟兄正在审他。锦衣卫的问讯手段，可不会在我之下。”那人停了停，又笑道，“我只好奇，你是不是还有没交代的呐？要知道，姓段的早晚都会交代的。”
“我都交代了……都交代了……大人……啊！”说话的人胸口一阵剧痛，他的肋骨被对方挑断。
“我每问一句，就断你一根骨头，因为我不太信你。”施刑的人将手里的小钩子，扣入对方胸肌，低声道，“还有谁知道？我看你眼神未散，一定还藏着什么。”
“没……啊！”受折磨的人只说了个“没”字，就又发出一声惨叫。
“你知道，我不杀你是因为上头可能还想用你。”施刑的人忽然好言好语道，“骨头断了可以重接，你这样的人才，少了的确可惜。我最后问你一次，你看着我，对我说，还有别人知道这次买卖么？”
那人被打得面目全非，眼睛只能睁开一只，他沉默了一会儿，低声道：“绯红坊，老沈，沈醉山。”一面说，嘴角一面不停淌血。
施刑的踱了两步，点头道：“我相信你了。”他对周围挥挥手，边上有人上来将两个大钩子挂在了那人的锁骨上，铁链哗啦啦响动，那人被高高吊了起来。
“你说了不杀我的……”那人恨声道。
“是的，杀你不用我动手。”施刑的伸手在边上水盆里洗了洗，淡定地走出了屋子，最后那声惨叫他并不想听。人到屋外他翻身上马道：“烧了这房子，去把绯红坊的沈醉山抓回来。”
身边的军士躬身领命。施刑者满意地点点头，阳光照在他的额头，青色的刺青分外扎眼，而他战马上的那条长斧亦泛着耀眼的锋芒。
黄昏已过明月初现，杜郁非前往醉心楼去见罗邪。
晚风热意散去带起一阵清凉。走过长街，路边夜市已经摆起，经过胭脂水粉摊，想到罗邪那烟雨空灵的美丽面容，他莫名生起一种月上柳梢头，人约黄昏后的温柔期盼。但人到得醉心楼下，就看到罗邪戴着国字脸面具，扮作中年男子模样，大马金刀地坐在二楼栏杆边对他挥手。
杜郁非暗自叹了口气，加快脚步上楼。
“你迟了。”罗邪面前摆满了酒菜，却是一口未动早已凉透。
“时间不够用，我向你赔罪。”杜郁非笑着叫来跑堂的，把菜全都换了，重新上一桌。他目光扫向四周，基本满座，罗邪选的这个位子对周围的动静可以清楚把握。
罗邪笑了起来：“你紧张什么？这里除了我，还有谁能杀得了你？而我你大可放心，锦衣卫是马蜂窝，我可不会自找麻烦。”
“这你就错了。先前就有人对我动手，而且功夫极好。”杜郁非举杯道，“所以我正要问你，在湘潭有没有用剑如电的高手？”
罗邪侧头看着他，做了个数钱的动作，慢慢道：“你今天会有很多问题要问，一个问题一百两。不要还价，这已经是熟人价。”
“你也算是大户人家出身……”
“你是大户人家，我可不是。”罗邪打断他道，“爱给不给，爱问不问。”
这其实是杜郁非第一次正面和罗邪打交道，他先前几次面对她，都是长剑在手。对她还真没多少了解，只知道罗邪出身于魔教分支修罗宗，擅用绝学“修罗刀阵”，属于江湖上的顶级刺客。他从怀中拿出银票，数了数放了张一百两的银票在对方手里。“我年俸都不到百两。”他说。
“我知道，但你是锦衣卫。大明朝的官僚有几家是靠俸禄过活？太祖爷贪污六十两就枭首剥皮的年代早就远去了。再过个几年，也许随便一个贪官就能有千万身价。”罗邪把银票收好，“在湘潭自有不少用剑的好手，各家大户，各地商社都有保镖护院。但若以能杀你为标准只怕一个都没有。”
“这也算回答？这也要一百两？”
“当然，我只说回答，没说答案一定是你想听的。不过我有个小道消息可以奉送给你。这几年两湖有一个刺客非常抢眼，虽然作案不多，但是都做得很干净。通常是在豪门深宅中一击致命。武器是剑。但这个刺客应该不会对你动手。”
“为什么？等等，追问为什么也要收钱？”
罗邪沉默不语，伸出一个手掌。杜郁非只能又拿出一张银票放在她手里，这次是张三百两的。
“因为这个人属于应侯府，是你们官家的刺客。他要是公然动锦衣卫，那薛侯爷岂不是有造反的嫌疑？”罗邪收好银票，“别怪我没提醒你，想好了再问。你还有两个问题的机会，不然还要加钱。”
“应侯府……他们什么时候到了湘潭，薛家一直在长沙才对？”杜郁非赶紧一摆手，“这个问题不用你回答。”他想了想又道，“这个刺客叫什么名字。另外，外人为何要动你何家的玄武墨玉杯？”
薛老侯爷是跟随太祖起兵抗元的老臣，功成之日受封应侯，靖难之前就已告老还乡。老侯爷如今虽还活着，但早已不管事，大小事情都是由大儿子薛阵芳打理。薛阵芳身为长沙总兵，曾经参加靖难，当年也是一员猛将，杜郁非在泉州为官时，曾经见过他一次。薛阵芳的爵位虽然距离老父尚还遥远，却也是一方豪强。何况只要老侯爷还活着，应侯府就还是应侯府。薛家在长沙建有楚林阁，里面招揽有门客近千，过往的官商无不需要看其脸色。说来，三年前就传出老侯爷病重的消息，但就这么苟延残喘着一直都还苦苦支撑。
“刺客的名字我不知道，江湖上给他的绰号叫残龙剑客，因为他右手残废，多年前他出道时候是右手剑，现在是左手。薛侯爷作为三代老臣蛰伏于长沙，府里养着许多门客，不仅这个残龙剑客，他家的枪棒教头断飞虎也是湖广出名的高手。但江湖上传言，他府里最厉害的并不是这两人，而是当年日月神教的护法周元衡，不过仅止于传说，还真没人在薛府见过这个老不死。”罗邪停顿了一下，说道，“玄武墨玉杯，是天下至阴之器，属于你们说的魔教，也就是日月神教。那些修习巫毒的人，将之奉为神器。若有人知道这东西在何家，当然会有许多人来要的。”
周元衡这个人杜郁非也听说过，此人擅长神鬼之术，传言刀枪不入，另有三十六路翻天掌独步天下。应侯府，杜郁非没有追问，只是皱起眉头想着什么。
罗邪等了一会儿，终于笑了起来，“好了，这个问题我详细说给你，本来就是来找你帮忙的。玄武墨玉杯，其实是我母亲留在何家的遗物之一。神教早就没有了，但作为我母亲的遗物我并不想失去。然而何家的当家何必华并没有这个意思，他觉得玄武墨玉杯是个祸害，早出手早好。尤其是在近期频繁有人出没在我家后院的情况下，他更联系了买家，准备把玄武墨玉杯卖掉。”
“你们为何觉得近期飞贼的目标是玄武墨玉杯？”
“因为有神秘买家来何家问过价，何家总管开出二十万两银子的天价把对方吓走了，而飞贼就是从那之后开始闹的。”
“现在有人接受了二十万两的开价？”
“没错……而且就是之前的买家，但飞贼却没有停。”罗邪摇头道，“何必华和我也不明白是为什么。”她虽然戴着面具，但眼神中依然流露出复杂的感觉，似乎有些难受，又一些茫然。
杜郁非看着她片刻，低声道：“你不希望母亲的遗物被卖，何不自己偷了，栽赃在外人身上呢？”
罗邪摇头道：“第一，这个密室必须两人合作才能开启，我的师兄弟都在千里之外，短时间内找不到第二个可以信任的人。第二，若明着硬抢，我又怕伤害了母亲的家人。我曾在她病床前立誓，不得伤害何家的人。最后，我也想过等他出手卖了，再在那商人手上夺下。但那样太冒险了。”
“是，宝物一旦离开密室，会有很多意外发生。”杜郁非认同地点了点头，“你要我怎么帮忙？还是说……”他苦笑了下，“你居然信任我？”他真想补一句，其实我们不算太熟吧？
罗邪狡黠地笑了笑，道：“我确实信你。但是……还没有信任到这个程度。莫要自作多情，作为交换，你要告诉我，你去密室原本是想要什么。用秘密换秘密，这样才是最安全的合作。”
杜郁非知道现在需要做个很危险的交换，但不知道为什么，他居然也信对方的话。这个女子的面具下，并不是一个很复杂的人，甚至活得比自己简单的多。他低声道：“我不能告诉你，但我们一起进入密室的时候，你会看到我拿走了什么。这样是不是足够了？”
罗邪微微皱眉，站起身望向星罗棋布的夜空，手指在栏杆上划过，留下刀割般的痕迹，低声道：“他们选在明日早晨交易，我们今晚下半夜动手吧？”
“如你所愿。”杜郁非淡然道，“安排在丑时后院树林见。我之前还有许多事情。”
罗邪转过身，举起酒杯道：“杜大人真是忙人。那我们就一言为定。你在湘潭的其他事，我也当助一臂之力。”