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33.美妇
       会稽南镇夏王封,

       蔽日腾空紫翠重。

       阴壑烟霞辉草木,

       古祠风雨出蛟龙。

       ——刘基《会稽》

       这四句七律,是大明开国元勋刘伯温咏赞会稽之地的壮丽诗篇。星移斗转,古往今来,会稽山历经三千载风霜,一时多少英豪,不尽风流人物。只可惜人寿终有穷尽,百年春秋瞬即逝,无数荒坟枯冢,换来的不过是青史寥寥数笔罢了……英雄便如大禹,死后也无非化成稽岳脚下的一块陵碑而已;唯一不变的,是山中的草木,是峰顶的竹石。稽岳炉峰宛如一位年逾古稀的智慧老人,安然俯视众生百态,却从不插手尘寰的纷扰,因为他知道,万事皆有因果,哪怕神仙皇帝,也无法打破天地间的规律。

       “苏大叔、九儿,再走快些,过了这‘飞来石’,就离峰顶不远了!师父他老人家见我和师兄此时未归,必定心焦不已。”

       稽岳巍峨,炉峰峻耸,其时曙色熹微,两个青年和一对祖孙正在崎岖的山中跋涉。昨日的积雪尚未消融,但见银装素裹,绝顶攀松,千岑万壑间,尽是密云薄雾。沈望舒之前三日不曾合眼,又经数战,身心俱疲,昨夜那一觉睡得很沉,直至被师兄叫醒,才想起今日一刻不得耽搁。

       “我看最着急的人未必是恩师。”李曦和在他身后边走边说,“师娘只怕早已坐立难安了。”

       苏愚此时却一脸惭色,讪讪道:“你们兄弟也太过心急了,何苦不等城中的店铺开了,买些寿仪再行上山。我与仙君多年未见,哪有两手空空给人家拜寿的道理?”

       沈望舒笑着说:“您老就是买了东西,师父定也不收,何必花那份冤枉钱?人到心到,才是最好。”

       苏九思一言不发,跟着三位长辈,亦步亦趋。拜谒皇甫仙君,原本是这孩子梦寐以求的事,可值此美梦成真之际,他反倒紧张起来,便觉师祖盛名威震天下,必定是个不苟诙谐、正言厉色的老者,自己说话需处处小心,倘若一时不慎惹恼了他,也不知会降下什么样的雷霆之怒……

       他正自胡思乱想,前方突然传来一声女子的清喝:“来者可是‘悬天双璧’?好大胆的两个小贼,也不看看自己有多少斤两,就想登上这香炉峰么!”

       苏九思心下讶然:“什么人如此狂妄,胆敢在此地拦住师父和师叔的去路?”循声望去,惊见一中年美妇翩然现身。时值隆冬,万木枯败,山道上并无藏身之处,前一瞬明明不见半个人影,哪晓得她从何处而来,仿佛脚踏祥云,凭空飘下。

       这美妇看似四十一二岁,仪态端丽幽雅,衣妆并不华贵,却隐隐自显雍容,嘴角如风轻扬,眉目宛若天边的云霞,笑吟吟注视着沈、李二人,绝代风华,不可方物。

       沈望舒目睹此人拦路,神采反而为之奕奕,昂首一笑,纵声道:“师兄,硬茬子来了,今日不与她分个高下,哪还有脸给恩师拜寿?”

       李曦和与他对视一眼,彼此心照不宣,亦笑道:“兄弟同心,其利断金。这半年来,你我武功俱有精进,此番未必输与她!”

       二人言语间,倏觉劲风袭体,那美妇竟已率先攻了过来。她身姿只微微一晃,当即纵出七八丈远,衣袂起落间,旋影飘摇,眨眼已至左近,右手骈指,直取沈望舒,左手化掌,兼攻李曦和。一股轻烟薄雾在她周身若隐若现,举手动足,如彩云流溢,真气滂沛,随心吞吐,侵则虹霓横空,御则金光遍体。

       两兄弟在这等气势面前,犹如风暴中的两只海燕,不出三招两式,已被逼得险象环生。任凭沈望舒剑光纵横、李曦和掌影捭阖,也挡不住她天人般的神妙手段。沈、李二人的武功固然不是举世无敌,却也当得起“罕逢对手”四字,可与这美妇一比,竟似小儿操刀、童子弄斧。

       美妇神色悠然,一边进招,一边故意挑衅:“哎呀呀,剑法拖泥带水,掌法华而不实,一个像姑娘绣花,一个像女儿捶背,你们怎么会是悬天双璧,分明是两个手无缚鸡之力的娇小姐。真是吾家有女初长成,假作须眉男儿功!”

       他二人俱是江湖上有头有脸的人物,况眼下业已为人师表,当着晚辈的面让人奚落一通,直恨不得找个地缝扎进去。沈望舒心有不甘,抖擞精神,强催内力,双剑合击中路,一时剑气冲霄,凌厉更胜方才。美妇不慌不忙,只伸左手一指,化气抵御来剑。想那“无瑕”“玄英”二剑何其锋利,不知败尽多少豪杰,此刻在一个女子的手指之下,却与两柄木剑无异。但见一根玉指,上下翻飞,指尖聚气成兵,隐隐化为无数利刃,一会儿呈剑状,一会儿呈刀状;或若枪挑六路,或若棍扫八方,一招一式无不是沈望舒剑法的克星。

       李曦和见势不妙,大喝一声,一招“天玄地黄”,向美妇右肩沉沉击去,趁此与沈望舒形成夹击之势。他自恃掌力雄浑,料想那美妇如若接掌,气势必定为之一馁。

       美妇似对二人功法烂熟于心,深知“玄黄掌力”霸道强横,这招“天玄地黄”更是气盖当世,亦不愿硬碰,右臂倏扬,衣袖轻甩,急拂李曦和小臂几大要穴。李曦和顿觉整条手臂酸麻无力,十成掌力登时只剩三成,眨眼再瞧,面前的美妇早已踪影皆无。

       李曦和一掌击虚,沈望舒双剑走空,足下一阵踉跄,正自纳罕,身后却突然惊现美妇的仙影,只听她清音一叱:“着!”疾风间,二人后心竟各中一指、一掌。幸而两兄弟内功深湛,境界已臻“化神”,换作旁人,性命只恐堪忧。

       值此,三人已缠斗四十余招,掌风剑气,交叠不休,高低纵跃,乍合乍离,方圆丈许之地真力激荡,飞鸟亦不敢近前。苏九思直看得目瞪口呆,抬头瞧了瞧苏愚,不想爷爷居然一脸从容。小孩儿家心里哪藏得住事,涩声便问:“她、她莫不是神仙?若非仙法神术,怎会把师父、师叔逼到如此境地!”

       苏愚看着他,大有深意地说:“如果一个人的武学修为能突破人力之极限,在旁人眼中,就是神仙!只不过,武功还是武功,经年累月、苦心造诣而成,可不是什么仙法神术。”

       “那……这位婶婶,究竟是什么人?”

       “婶婶?”苏愚捋髯大笑,“此人已年过六旬,你就是叫奶奶,人家还嫌你小呢!”

       “不可能!”苏九思惊叫道,“她的样貌……怎会是六旬老妪?”忽又撅嘴嘟囔:“奶奶明明在家,您怎么让我管别人叫奶奶?这不是占人家的便宜么……爷爷好不知羞。”

       “你……休要胡说八道!”苏愚老脸一红,“这位……婆婆,武功之强,世所罕见,除了你师祖之外,普天下只有两人可与她比肩。这场‘化神高手’双战‘还虚高人’的惊世之战,更是毕生难得一见,你遇此莫大机缘,还不快凝神观战!”