刚回到帅府，就见门前站着一人，我大声喝问：

       “站住，谁？”

       说来也怪，那人迅速化作一团黑影，一闪就不见了。我掏出枪来，找了半天也没找到什么可疑的东西。不过，从身形上看，好像蔺明泽。从庙上回来，我感到很累，身子骨发酸，躺在帅府炕上，手里握勃朗宁手枪，合衣而眠。第二天早上，天还没大亮，景县长就跑了进来。气喘吁吁地说：

       “大帅，不好了！”

       “什么事？”

       “蔺明泽死在回家半路上了。”

       “你说什么？你再说一遍！”

       我揉了揉惺松睡眼，腾地下炕，站起来问。

       当我听说蔺明泽死在A省金州一家百仙居客栈，心里顿时感到一阵酸痛，低着头沉默了好一会儿，都说不出一句话来。景县长此时心情也很沉重。他昨天晚上才收到电报，今天一早就前来报告。景县长将金州发来的电报递到我面前，我两眼发直，盯着电文，看了好一阵，然后抬头问景县长：

       “呜呀！我怎，么觉得这件事不对头呀！蔺明泽是啥时，候死的？”

       景县长说：“是腊月二十四晚上，金州客栈店薄子上有他的姓名，是客栈老板报的案。”

       我双眉紧锁，问道：

       “我觉得不对劲。腊月二十，三那天，我们在宴，客楼喝酒，索守祥收到蔺明泽电报，说近日就可到，家，怎么突，然会死在金州呢？还有，我让你派出，去的人呢？”景县长面有难色，不好意思地连忙说：“大帅，下官有罪，等雷振武、费勇回来，我一定从重处罚他们。”

       正当我心乱如麻之时，忽听院外有人高声喊道：

       “志远！觉睡得挺香啊！”

       我和景县长忙转身向外张望，见一位老者从院外走进帅府大门。这人穿一件深蓝色呢子大衣，手执文明棍，足登日本进口黑色皮鞋。一见此人，我又吓出一身冷汗。忙对景县长说：

       “快出，去迎接，柳二，爷来了。”

       柳汉彪来到大厅，双手搭扶在文明棍扶手处，立在地当中，大声质问道：

       “志远，你呆得稳当啊！海天死了，他可是我最孝顺的好女婿呀！你看咋办吧？”

       我上前去搀柳汉彪，好不容易才让他坐下劝道：

       “呜呀，二，爷，我跟景县长正商量这事呢，这不，您，就，来了。”

       我见柳汉彪满脸泪痕，心里也动了测隐之心，又是捶背又是递手绢。一边帮柳汉彪擦泪一边说：

       “二爷，放，心，海天为我掌管天香阁，可谓鞠躬尽瘁，劳苦功高。为表达我的诚意，他丧事的一切费，用都由，我出。”

       我转身布置下去，让楚晓明、温家和带一排人马，陪县府衙役和仵作去金州搬尸……