第四章：炸虾米团儿
郎八通不避繁琐，竟按照陈鸳桥的口述，烹制了一盘炸虾米团儿。未曾料想，当年大口喝酒、大碗吃肉、就地分赃的大寨主，而今居然成了一位食不厌精的老饕。尝过郎八通的手艺，比自己少时所食更胜一筹，加之本就有些饥饿，禁不住大快朵颐起来。
又见桌上有一盘蒜苗，盈绿喜人，却并未与他物佐炒，忙向郎八通请教为何。
郎八通笑道此等时令鲜蔬，只求本真之味。
陈鸳桥从郎八通的微笑里读出了意味深长，正犹豫要不要动筷，却见顾随先他一步。甫一入口，顾随还保有矜持，但仅片刻，便好似鱼入大海，整个人都活泛了。眼见顾随一副铁树开花之状，陈鸳桥再也克制不住，跟着下了筷子。只一口，陈鸳桥便叹服了，蒜苗在唇齿咀嚼间，好似生出许多钩子，由不得让人一筷子接着一筷子，欲罢不能……
反复思量，不得要领，只好请教。
郎八通不急回答，待一盘蒜苗见底，这才大笑了两声，说道：“咱家的蒜苗之所以不用佐料烹炒，全在地里施了人药，自然要比寻常蒜苗肥壮些。”
“何为人药？”
“自打二十年前咱家金盆洗手，每年总有那么三五个不懂规矩的愣头青，不时跑来庄子上滋扰。劈了之后埋在菜地，权当肥料罢了。”话毕，郎八通又是一阵声震屋瓦的大笑，好不痛快。
饶是两人见多识广，一时也禁不住面面相觑，良久无语。
“不好了八爷！”就在郎八通刚刚收起笑容的时候，一位家仆快步闪入，神色慌张，“八爷，三姑……又闹起来了！您快去瞧瞧吧！”
闻听此言，郎八通弹身而起，随那家仆快步离去。
等了半个时辰，不见郎八通回来，也不见任何家仆前来知会，顾随有些沉不住气，这就要去找郎八通，直截了当借鹰。陈鸳桥怕他太过鲠直，言语冒失惹恼了郎八通，那就得不偿失了。于是让他稍安勿躁，容自己先去打听一下事情原委，再做打算也不迟。
“是郎家的老夫人，得了癔病，已经好一阵儿了。”陈鸳桥回来后说，“听家仆讲，郎老夫人当年在江湖上是有名号的，叫‘火鹞子’窦三姑，是使暗器一类的好手。窦家有一门家传的秘技，需以狐胆炼制方可，因此，老太太年轻时猎杀的火狐不计其数。想来如今她已是耄耋之年，威风不比过去，这才遭了狐魇。”
“无稽之谈，这等鬼话你也信？”
“我自然不信。顾兄，不如我们前去探查一下如何？”
“愿意奉陪。”
“不过，还请顾兄见我眼神行事，万不可提借鹰之事，否则，恐怕这趟咱们就白跑了。”
“小心弄巧成拙。”
“有顾兄奉陪，拙技必定事半功倍。”
两人出了屋子，陈鸳桥叫来一位家仆，向他耳语了一番，那家仆连连点头，小跑着离开了。一会儿的工夫，家仆气喘吁吁归来，称郎八通请陈鸳桥他们二人前去，“八爷已在三姑的屋里备好了茶点。”
家仆引两人兜兜转转，来到窦三姑房内。
屋内收拾得整洁干爽，桌椅板凳摆放得井井有条。许是怀念过往，又或是向外人昭示身份，屋内的正墙上挂着一张弩弓，造型古朴，通体乌黑透亮，透着神秘。顾随从未见过此等器物，不由得凑近观瞧，暗叹真是一张好家伙，上头竟没有发现任何拼接的痕迹，仿佛整张弩弓是由一位能工巧匠雕刻而成，可配得上“巧夺天工”四个字。
正啧啧称奇，却见幔帐挑开，郎八通与一位身着道袍的中年人走了出来。
幔帐随即放落，但只这一瞬间，顾随还是瞥见了窦三姑炕上的火盆；那盆中炭火烧得正旺，此时已是初夏，这老夫人缘何如此畏寒？
那道人名为惊奇，众人寒暄过后，他又自袖内捻出一道符箓交给郎八通，交代了一番如何使用，便告辞离去。
“八爷，三姑怎么样了？”
“自打年前生了这异病，我便差人去旸台山请来惊奇道人，本以为可以将那些脏东西尽数铲除，不料道长几次解魇，老太太却还是时好时坏，未见痊愈。”郎八通叹道。
“狐魇之说，可是惊奇道人的判断？”
“是咱家的判断，不然的话，这病又怎会这么怪？”
陈鸳桥沉吟片刻，向郎八通抱拳道：“八爷，实不相瞒，我幼时学过一些不大入流的歧黄之术，想斗胆为老夫人一瞧，不知八爷可否给一个机会？”
“原来你说的好法子，是想拿老夫人试技？！”
“不敢！怎敢在八爷面前造次？适才我听家仆描述了三姑的病症，依我看来，这并非什么狐魇，而是一种罕见的寒疾。”
“此话怎讲？”
“可否容我给三姑把把脉？”
“这……”郎八通显然不敢直接应承，挑开幔帐，去寻求三姑的意见了。
“你懂医术？真的还是假的？”顾随忙把陈鸳桥扯到一旁，“怎么早先没听你提起过？”
“你也没问呀。”
“我不问，你就不说？”
“你不问，我要是说，那不是很怪？”
此时郎八通走了出来，示意陈鸳桥可以为三姑进行诊治。
陈鸳桥最能察言观色，见郎八通仍面带疑虑，便一指顾随，字正腔圆道：“八爷请尽管宽心，若是在下对三姑有什么冒犯，顾兄说了，他自会承担一切后果。”
顾随骑虎难下，只好硬着头皮点着头，但望着陈鸳桥的眼神里不免带着一把钩子。
陈鸳桥挑开幔帐走入，先是与窦三姑一阵寒暄，过不多久便听郎老太太吩咐，让郎八通在外等候，没有她的召唤，不得擅自闯入。郎八通在外人面前虽然豪横，可唯独对老母言听计从，当即便带着顾随走出屋外。
骄阳似火，叫人烦躁。
顾随几次欲提借鹰之事，但话到嘴边又想起陈鸳桥的告诫，于是只好平稳心神，静等陈鸳桥当真有妙招，可将窦三姑的异疾治好……
“八通，你进来吧。”约有小半个时辰，突听得三姑的声音传出。
郎八通快步推门而入，顾随紧随其后。
窦三姑在陈鸳桥的搀扶下，慢慢坐在椅子上。老太太满头白发，虽然精神有些萎靡，但仍旧透着一种沉稳干练，叫人不由得尊敬。
顾随赶紧行礼。
“免啦。”三姑一边摆手，一边打量了顾随一番，“真是一块练武的好苗子！可惜啊可惜，要是你早生二十年，我这一身的功夫，就不至于失传了。”禁不住叹了一声，全然听不出是寒暄之语，而是藏着无尽的感慨。
“老夫人，这位陈……师傅可……还行？”郎八通试探着问道。
窦三姑瞥了一眼陈鸳桥，点头道：“诸事都听鸳桥的安排吧，我信得过他。”
郎八通一愣，然后才道：“明白！”
“我有些累了，今儿个话说的多了些。”窦三姑说着伸出一只胳膊来，“鸳桥，你扶我去休息一下吧。”
待出得屋来，郎八通迫不及待问道：“老夫人到底得的是什么病？”
陈鸳桥如实告知：“三姑她老人家并非得了什么狐魇，而是年轻时受了寒疾，未能及时察觉，到了年迈之时气血两衰，以至寒气集结成疝，流窜于体内，无法消除。”
“请教解疾之法，感激不尽！”郎八通抱拳道。
“只需活蛛两只。”
“活猪？”
“正是。”
“公的还是母的？”
“八爷，是织网的蜘蛛。”
“咱家到底是粗人！”郎八通大笑两声，向外一招手，“来人啊，去，给给咱家逮两只蛛子来，要大的，活的，听懂了没有？”
在外的家仆领命之后，一溜烟儿奔出了郎宅。
回到前院，郎八通又吩咐人换了新茶，扯了几句闲篇儿，逮蛛的家仆便风尘仆仆跑了进来，站在门口请郎八通示下。郎八通又问这活蜘如何用药，陈鸳桥说：“活吞即可。”
“这……”
“活吞两只，可保老夫人寒疾全褪。”陈鸳桥表情坚定。
郎八通摸了摸脑壳，横下心来，点了点头。
“那就有劳八爷了，我和顾兄在此静候佳音！”说罢做了一个“请”的姿势——那意思再明白不过，他就不去喂窦三姑吃那活蜘蛛了。
郎八通离去后，顾随赶紧问道：“从前你为他人医病，可用过这个法子？”
“并没有。”
“人命关天，你好大胆子！”
“顾兄稍安勿躁。岂不知世上本无路，走的人多了，也便成了路？”
“这话听着耳熟，谁说的？”
“改日，我送顾兄一册这人写的书。”
“别给我转移话题！我问你，到底有几成把握？”
“这世间的事儿，也真是叫人啧啧称奇。”陈鸳桥气定神闲，“就比方说顾兄名随，可在下怎么看，你的性情都跟此字毫不相干。”
“食国禄就当为民分忧，又怎么能够随遇而安？！”
“顾兄有真性情，所以陈某也就实话告之，在下根本没有任何把握。说句粗鄙之语，完全是死马当活马医……”
顾随惊道：“你这真是草菅人命！”
“不过……万一若是老太太命硬，你我此行岂不是就马到功成了？”
又见桌上有一盘蒜苗，盈绿喜人，却并未与他物佐炒，忙向郎八通请教为何。
郎八通笑道此等时令鲜蔬，只求本真之味。
陈鸳桥从郎八通的微笑里读出了意味深长，正犹豫要不要动筷，却见顾随先他一步。甫一入口，顾随还保有矜持，但仅片刻，便好似鱼入大海，整个人都活泛了。眼见顾随一副铁树开花之状，陈鸳桥再也克制不住，跟着下了筷子。只一口，陈鸳桥便叹服了，蒜苗在唇齿咀嚼间，好似生出许多钩子，由不得让人一筷子接着一筷子，欲罢不能……
反复思量，不得要领，只好请教。
郎八通不急回答，待一盘蒜苗见底，这才大笑了两声，说道：“咱家的蒜苗之所以不用佐料烹炒，全在地里施了人药，自然要比寻常蒜苗肥壮些。”
“何为人药？”
“自打二十年前咱家金盆洗手，每年总有那么三五个不懂规矩的愣头青，不时跑来庄子上滋扰。劈了之后埋在菜地，权当肥料罢了。”话毕，郎八通又是一阵声震屋瓦的大笑，好不痛快。
饶是两人见多识广，一时也禁不住面面相觑，良久无语。
“不好了八爷！”就在郎八通刚刚收起笑容的时候，一位家仆快步闪入，神色慌张，“八爷，三姑……又闹起来了！您快去瞧瞧吧！”
闻听此言，郎八通弹身而起，随那家仆快步离去。
等了半个时辰，不见郎八通回来，也不见任何家仆前来知会，顾随有些沉不住气，这就要去找郎八通，直截了当借鹰。陈鸳桥怕他太过鲠直，言语冒失惹恼了郎八通，那就得不偿失了。于是让他稍安勿躁，容自己先去打听一下事情原委，再做打算也不迟。
“是郎家的老夫人，得了癔病，已经好一阵儿了。”陈鸳桥回来后说，“听家仆讲，郎老夫人当年在江湖上是有名号的，叫‘火鹞子’窦三姑，是使暗器一类的好手。窦家有一门家传的秘技，需以狐胆炼制方可，因此，老太太年轻时猎杀的火狐不计其数。想来如今她已是耄耋之年，威风不比过去，这才遭了狐魇。”
“无稽之谈，这等鬼话你也信？”
“我自然不信。顾兄，不如我们前去探查一下如何？”
“愿意奉陪。”
“不过，还请顾兄见我眼神行事，万不可提借鹰之事，否则，恐怕这趟咱们就白跑了。”
“小心弄巧成拙。”
“有顾兄奉陪，拙技必定事半功倍。”
两人出了屋子，陈鸳桥叫来一位家仆，向他耳语了一番，那家仆连连点头，小跑着离开了。一会儿的工夫，家仆气喘吁吁归来，称郎八通请陈鸳桥他们二人前去，“八爷已在三姑的屋里备好了茶点。”
家仆引两人兜兜转转，来到窦三姑房内。
屋内收拾得整洁干爽，桌椅板凳摆放得井井有条。许是怀念过往，又或是向外人昭示身份，屋内的正墙上挂着一张弩弓，造型古朴，通体乌黑透亮，透着神秘。顾随从未见过此等器物，不由得凑近观瞧，暗叹真是一张好家伙，上头竟没有发现任何拼接的痕迹，仿佛整张弩弓是由一位能工巧匠雕刻而成，可配得上“巧夺天工”四个字。
正啧啧称奇，却见幔帐挑开，郎八通与一位身着道袍的中年人走了出来。
幔帐随即放落，但只这一瞬间，顾随还是瞥见了窦三姑炕上的火盆；那盆中炭火烧得正旺，此时已是初夏，这老夫人缘何如此畏寒？
那道人名为惊奇，众人寒暄过后，他又自袖内捻出一道符箓交给郎八通，交代了一番如何使用，便告辞离去。
“八爷，三姑怎么样了？”
“自打年前生了这异病，我便差人去旸台山请来惊奇道人，本以为可以将那些脏东西尽数铲除，不料道长几次解魇，老太太却还是时好时坏，未见痊愈。”郎八通叹道。
“狐魇之说，可是惊奇道人的判断？”
“是咱家的判断，不然的话，这病又怎会这么怪？”
陈鸳桥沉吟片刻，向郎八通抱拳道：“八爷，实不相瞒，我幼时学过一些不大入流的歧黄之术，想斗胆为老夫人一瞧，不知八爷可否给一个机会？”
“原来你说的好法子，是想拿老夫人试技？！”
“不敢！怎敢在八爷面前造次？适才我听家仆描述了三姑的病症，依我看来，这并非什么狐魇，而是一种罕见的寒疾。”
“此话怎讲？”
“可否容我给三姑把把脉？”
“这……”郎八通显然不敢直接应承，挑开幔帐，去寻求三姑的意见了。
“你懂医术？真的还是假的？”顾随忙把陈鸳桥扯到一旁，“怎么早先没听你提起过？”
“你也没问呀。”
“我不问，你就不说？”
“你不问，我要是说，那不是很怪？”
此时郎八通走了出来，示意陈鸳桥可以为三姑进行诊治。
陈鸳桥最能察言观色，见郎八通仍面带疑虑，便一指顾随，字正腔圆道：“八爷请尽管宽心，若是在下对三姑有什么冒犯，顾兄说了，他自会承担一切后果。”
顾随骑虎难下，只好硬着头皮点着头，但望着陈鸳桥的眼神里不免带着一把钩子。
陈鸳桥挑开幔帐走入，先是与窦三姑一阵寒暄，过不多久便听郎老太太吩咐，让郎八通在外等候，没有她的召唤，不得擅自闯入。郎八通在外人面前虽然豪横，可唯独对老母言听计从，当即便带着顾随走出屋外。
骄阳似火，叫人烦躁。
顾随几次欲提借鹰之事，但话到嘴边又想起陈鸳桥的告诫，于是只好平稳心神，静等陈鸳桥当真有妙招，可将窦三姑的异疾治好……
“八通，你进来吧。”约有小半个时辰，突听得三姑的声音传出。
郎八通快步推门而入，顾随紧随其后。
窦三姑在陈鸳桥的搀扶下，慢慢坐在椅子上。老太太满头白发，虽然精神有些萎靡，但仍旧透着一种沉稳干练，叫人不由得尊敬。
顾随赶紧行礼。
“免啦。”三姑一边摆手，一边打量了顾随一番，“真是一块练武的好苗子！可惜啊可惜，要是你早生二十年，我这一身的功夫，就不至于失传了。”禁不住叹了一声，全然听不出是寒暄之语，而是藏着无尽的感慨。
“老夫人，这位陈……师傅可……还行？”郎八通试探着问道。
窦三姑瞥了一眼陈鸳桥，点头道：“诸事都听鸳桥的安排吧，我信得过他。”
郎八通一愣，然后才道：“明白！”
“我有些累了，今儿个话说的多了些。”窦三姑说着伸出一只胳膊来，“鸳桥，你扶我去休息一下吧。”
待出得屋来，郎八通迫不及待问道：“老夫人到底得的是什么病？”
陈鸳桥如实告知：“三姑她老人家并非得了什么狐魇，而是年轻时受了寒疾，未能及时察觉，到了年迈之时气血两衰，以至寒气集结成疝，流窜于体内，无法消除。”
“请教解疾之法，感激不尽！”郎八通抱拳道。
“只需活蛛两只。”
“活猪？”
“正是。”
“公的还是母的？”
“八爷，是织网的蜘蛛。”
“咱家到底是粗人！”郎八通大笑两声，向外一招手，“来人啊，去，给给咱家逮两只蛛子来，要大的，活的，听懂了没有？”
在外的家仆领命之后，一溜烟儿奔出了郎宅。
回到前院，郎八通又吩咐人换了新茶，扯了几句闲篇儿，逮蛛的家仆便风尘仆仆跑了进来，站在门口请郎八通示下。郎八通又问这活蜘如何用药，陈鸳桥说：“活吞即可。”
“这……”
“活吞两只，可保老夫人寒疾全褪。”陈鸳桥表情坚定。
郎八通摸了摸脑壳，横下心来，点了点头。
“那就有劳八爷了，我和顾兄在此静候佳音！”说罢做了一个“请”的姿势——那意思再明白不过，他就不去喂窦三姑吃那活蜘蛛了。
郎八通离去后，顾随赶紧问道：“从前你为他人医病，可用过这个法子？”
“并没有。”
“人命关天，你好大胆子！”
“顾兄稍安勿躁。岂不知世上本无路，走的人多了，也便成了路？”
“这话听着耳熟，谁说的？”
“改日，我送顾兄一册这人写的书。”
“别给我转移话题！我问你，到底有几成把握？”
“这世间的事儿，也真是叫人啧啧称奇。”陈鸳桥气定神闲，“就比方说顾兄名随，可在下怎么看，你的性情都跟此字毫不相干。”
“食国禄就当为民分忧，又怎么能够随遇而安？！”
“顾兄有真性情，所以陈某也就实话告之，在下根本没有任何把握。说句粗鄙之语，完全是死马当活马医……”
顾随惊道：“你这真是草菅人命！”
“不过……万一若是老太太命硬，你我此行岂不是就马到功成了？”