第四十七章 继续南下
昨日之景如同梦魇，断断续续地重复在脑海中，经久不散。
自从吕湘菱被带走，陈佐尧就像失了一缕魂似的，寝食难安。
清早时柳音离听青时说了此事，担心他患上癔症，便在犹豫之后便前去探望。结果推开了房门，发现里面空空如也。
一大早不在房间内，难不成是跑路了？或者悲伤过度想不开？
她返身下楼，准备去寻找，结果遇到了恰好路过的左蒙，他也是一副心不在焉的样子，神情看起来十分苦楚。
“左蒙，看见陈黑脸了么？”柳音离蹙着眉地问。
“我方才刚从州府衙门回来，见到陈大官人在那边和转运使交谈。”左蒙如实回答。
“哦，平安就好。”柳音离点了点头，“我还担心他想不开呢！哎，你这又是怎么了？你们两个大男人，怎么都一副丢了婆娘的样子？”
“陈大官人那是丢了婆娘，我可不是。”左蒙挺了挺胸膛，故作坚强道，“我是在惋惜自己的兄弟……程焕跟随我多年，出生入死，虽然算不得亲兄弟，可也是推心置腹。他离奇叛变，搞出了这么大的乱子，结果一死了之，那些疑问全堵在了我的心口上。他做出这种事情，还是第一次。另外，州府衙门那边说，在案子未查清之时，他的尸身不得火化返乡。即便生前犯下了过错，可人都死了，还不能入土为安，我为他感到悲伤……”
“节哀顺变。”柳音离拍了拍他的肩膀，“至于程焕叛变的内情，我相信，终究会查清楚的。”
“我听说，转运使临时改变了决定，没有将吕茂妇女押送汴京，而是关押在了州府衙门的大牢里。”左蒙忽然说。
“是打算进行审问么？”柳音离猜测道，“程焕一死，白银的下落就成了迷。而吕茂先前与其勾结，很可能知道一些内情。”
“或许是的。”左蒙叹气，“真想不到堂堂泗州知州，竟然是个人面兽心的伪君子。”
“你看不透的事情还多着呢……”柳音离本想提及程焕的事情，但是见他那副失魂落魄的样子，话到了嘴边又咽了回去，最后，变成了一声叹息。
泗州城外，河道险滩岸边。
陈佐尧与淮南路转运使徐宗曜并肩而行，风吹起两人身上的衣袍。一旁河道中，水浪翻涌。
“吕茂被关押进大牢之后，我便彻夜审问，但问出的实情，寥寥无几。”徐宗曜沉声说道，“他并不知晓收买他的人是何来历，只说是程焕的主子给了他很大一笔钱，让他从中帮忙夹带黑火，并做个照应。至于他们窃取白银之事，吕茂本想睁一只眼闭一只眼的，只不过后来官家降旨，派你二人前来巡查，他才有些阵脚慌乱。”
“程焕的主子，是何身份，名讳，样貌，他有没有详细交代？”陈佐尧迫不及待地问。
徐宗曜摇了摇头，“对此，他一概不知。对方于他来说，是个隐匿的身份，在此期间，一直都由程焕和其他人代为传信。但是他们，全都相继横死。”
“连那人的面都没见过么？”陈佐尧惊诧。
“据他所言，背后主使者自始至终都未曾显山露水。而他却在这期间收受贿赂五千多两白银。”徐宗曜面色阴沉，“朝中九卿的月俸不过才四十几两，那些白银，相当于一个四品官员十年的俸禄。出手如此阔绰，吕茂也未敢追问，只是默默地拿钱做事。”
“居然拿出这么多钱收买吕茂，怪不得他会犯险做这种事情。”陈佐尧皱眉，“五千两白银，已经相当于丢失漕银的小半数了。那人花如此重金，难道只是为了让他帮忙私运黑火么……”
“听吕茂的意思，除了私运货物和包庇程焕之外，他也没有参与其他事情。”徐宗曜说着，恍然又想起想起一事，“对了，之前你查出漕银造假，连夜派人送信给我。我已将此事上书言明，清查了国库银两。庆幸，没有锡锭流入进来，不过官家依然因此事而龙颜不悦。线索又在此处断掉，真正的白银去向成谜。接下来，你二人的压力将会很大。”
“皇命在身，希元定当不辱。”陈佐尧坚定地说。
“下一步，你有何打算？”徐宗曜问。
“漕银已被查出造假，据押解官左蒙所言，船上的银箱在整个路途中未被搬运过，且一直有人看管，所以那八个银箱中途被人调换的可能性不大。而银子是从市舶司转运过来的税银，问题很可能出在那里。”陈佐尧回答，“泗州城不是久留之地，我打算继续南下，前往杭州。”
徐宗曜抚着浑圆的肚皮，思忖道，“杭州市舶司的市舶使暂由两浙转运使杜杞兼任，他去年春初奉旨剿灭了叛军，迁转运使一职，官家对其很是器重。杜使君为人刚正不阿，若白银一事的问题真的出在市舶司内的话，他一定会下令追查到底的。”
陈佐尧点了点头。
“你打算何时动身？”
“明日午时之前。”
“我明日一早便要押送吕茂父女前往汴京，不能相送。你此行南下，一路多加小心。”徐宗曜关切地说。
“徐公放心，还有柳姑娘在，不会有事的。”陈佐尧说，“对了，吕家娘子她……也要被押往汴京么？”
“她设计杀害了在漕银上动手脚的歹人，按理说不具重罪，非要加上个罪名的话，也只能算作妨碍公务，理应留在泗州城。但她向我请命，希望能与父亲同行，共同面对最后的处置结果。这姑娘看似含蓄柔软，但娇躯之内，也是一副铁骨铮铮啊！”
“吕茂贪赃枉法，欺君犯上，将如何处置？”陈佐尧突然问。
徐宗曜摇了摇头，“官家的脾气，谁能说的准呢。不过朝廷不诛文臣，若按律例论处，被抄家或许是肯定的。”
“哦……”陈佐尧思量着什么，神色略显伤感地望向水浪翻卷的河水。
徐宗曜吹着风，并未注意到他的心事重重。
“吕茂虽被缉拿，可我见当地，仍旧存在河神鬼怪之说。即便朝廷派遣新的知州过来，民风难改，州县治理，依然是个难题。”二人沉默片刻，徐宗曜叹气道。
“我请徐公来此，便是想说这件事的。”陈佐尧回过神来，指着河道说，“这里水流交汇，且有落差，河道开阔水深，礁石遍布。谣言之始，便起于漕船触礁石失事。近年各渠河滩屡次岩崩，巨石滑入江河，阻航航运形成险滩。若想漕运畅通，开凿，疏浚之事，势在必行。”
“为稳漕运，朝廷也在想办法治理险滩，可开凿之事说来容易……”
“可用‘堆柴烧石’之法，凿去碍航岩石。或凿孔灌注煤炭，达到火温，淋醋浇水使岩石胀裂。辅以铁锤钢钎凿打，阻航礁石便可去除。”陈佐尧提议道。
“这的确是个办法！”徐宗曜眼神一亮，“本官这就回府，安排人手施行开凿工事，以息漕运后患！”
自从吕湘菱被带走，陈佐尧就像失了一缕魂似的，寝食难安。
清早时柳音离听青时说了此事，担心他患上癔症，便在犹豫之后便前去探望。结果推开了房门，发现里面空空如也。
一大早不在房间内，难不成是跑路了？或者悲伤过度想不开？
她返身下楼，准备去寻找，结果遇到了恰好路过的左蒙，他也是一副心不在焉的样子，神情看起来十分苦楚。
“左蒙，看见陈黑脸了么？”柳音离蹙着眉地问。
“我方才刚从州府衙门回来，见到陈大官人在那边和转运使交谈。”左蒙如实回答。
“哦，平安就好。”柳音离点了点头，“我还担心他想不开呢！哎，你这又是怎么了？你们两个大男人，怎么都一副丢了婆娘的样子？”
“陈大官人那是丢了婆娘，我可不是。”左蒙挺了挺胸膛，故作坚强道，“我是在惋惜自己的兄弟……程焕跟随我多年，出生入死，虽然算不得亲兄弟，可也是推心置腹。他离奇叛变，搞出了这么大的乱子，结果一死了之，那些疑问全堵在了我的心口上。他做出这种事情，还是第一次。另外，州府衙门那边说，在案子未查清之时，他的尸身不得火化返乡。即便生前犯下了过错，可人都死了，还不能入土为安，我为他感到悲伤……”
“节哀顺变。”柳音离拍了拍他的肩膀，“至于程焕叛变的内情，我相信，终究会查清楚的。”
“我听说，转运使临时改变了决定，没有将吕茂妇女押送汴京，而是关押在了州府衙门的大牢里。”左蒙忽然说。
“是打算进行审问么？”柳音离猜测道，“程焕一死，白银的下落就成了迷。而吕茂先前与其勾结，很可能知道一些内情。”
“或许是的。”左蒙叹气，“真想不到堂堂泗州知州，竟然是个人面兽心的伪君子。”
“你看不透的事情还多着呢……”柳音离本想提及程焕的事情，但是见他那副失魂落魄的样子，话到了嘴边又咽了回去，最后，变成了一声叹息。
泗州城外，河道险滩岸边。
陈佐尧与淮南路转运使徐宗曜并肩而行，风吹起两人身上的衣袍。一旁河道中，水浪翻涌。
“吕茂被关押进大牢之后，我便彻夜审问，但问出的实情，寥寥无几。”徐宗曜沉声说道，“他并不知晓收买他的人是何来历，只说是程焕的主子给了他很大一笔钱，让他从中帮忙夹带黑火，并做个照应。至于他们窃取白银之事，吕茂本想睁一只眼闭一只眼的，只不过后来官家降旨，派你二人前来巡查，他才有些阵脚慌乱。”
“程焕的主子，是何身份，名讳，样貌，他有没有详细交代？”陈佐尧迫不及待地问。
徐宗曜摇了摇头，“对此，他一概不知。对方于他来说，是个隐匿的身份，在此期间，一直都由程焕和其他人代为传信。但是他们，全都相继横死。”
“连那人的面都没见过么？”陈佐尧惊诧。
“据他所言，背后主使者自始至终都未曾显山露水。而他却在这期间收受贿赂五千多两白银。”徐宗曜面色阴沉，“朝中九卿的月俸不过才四十几两，那些白银，相当于一个四品官员十年的俸禄。出手如此阔绰，吕茂也未敢追问，只是默默地拿钱做事。”
“居然拿出这么多钱收买吕茂，怪不得他会犯险做这种事情。”陈佐尧皱眉，“五千两白银，已经相当于丢失漕银的小半数了。那人花如此重金，难道只是为了让他帮忙私运黑火么……”
“听吕茂的意思，除了私运货物和包庇程焕之外，他也没有参与其他事情。”徐宗曜说着，恍然又想起想起一事，“对了，之前你查出漕银造假，连夜派人送信给我。我已将此事上书言明，清查了国库银两。庆幸，没有锡锭流入进来，不过官家依然因此事而龙颜不悦。线索又在此处断掉，真正的白银去向成谜。接下来，你二人的压力将会很大。”
“皇命在身，希元定当不辱。”陈佐尧坚定地说。
“下一步，你有何打算？”徐宗曜问。
“漕银已被查出造假，据押解官左蒙所言，船上的银箱在整个路途中未被搬运过，且一直有人看管，所以那八个银箱中途被人调换的可能性不大。而银子是从市舶司转运过来的税银，问题很可能出在那里。”陈佐尧回答，“泗州城不是久留之地，我打算继续南下，前往杭州。”
徐宗曜抚着浑圆的肚皮，思忖道，“杭州市舶司的市舶使暂由两浙转运使杜杞兼任，他去年春初奉旨剿灭了叛军，迁转运使一职，官家对其很是器重。杜使君为人刚正不阿，若白银一事的问题真的出在市舶司内的话，他一定会下令追查到底的。”
陈佐尧点了点头。
“你打算何时动身？”
“明日午时之前。”
“我明日一早便要押送吕茂父女前往汴京，不能相送。你此行南下，一路多加小心。”徐宗曜关切地说。
“徐公放心，还有柳姑娘在，不会有事的。”陈佐尧说，“对了，吕家娘子她……也要被押往汴京么？”
“她设计杀害了在漕银上动手脚的歹人，按理说不具重罪，非要加上个罪名的话，也只能算作妨碍公务，理应留在泗州城。但她向我请命，希望能与父亲同行，共同面对最后的处置结果。这姑娘看似含蓄柔软，但娇躯之内，也是一副铁骨铮铮啊！”
“吕茂贪赃枉法，欺君犯上，将如何处置？”陈佐尧突然问。
徐宗曜摇了摇头，“官家的脾气，谁能说的准呢。不过朝廷不诛文臣，若按律例论处，被抄家或许是肯定的。”
“哦……”陈佐尧思量着什么，神色略显伤感地望向水浪翻卷的河水。
徐宗曜吹着风，并未注意到他的心事重重。
“吕茂虽被缉拿，可我见当地，仍旧存在河神鬼怪之说。即便朝廷派遣新的知州过来，民风难改，州县治理，依然是个难题。”二人沉默片刻，徐宗曜叹气道。
“我请徐公来此，便是想说这件事的。”陈佐尧回过神来，指着河道说，“这里水流交汇，且有落差，河道开阔水深，礁石遍布。谣言之始，便起于漕船触礁石失事。近年各渠河滩屡次岩崩，巨石滑入江河，阻航航运形成险滩。若想漕运畅通，开凿，疏浚之事，势在必行。”
“为稳漕运，朝廷也在想办法治理险滩，可开凿之事说来容易……”
“可用‘堆柴烧石’之法，凿去碍航岩石。或凿孔灌注煤炭，达到火温，淋醋浇水使岩石胀裂。辅以铁锤钢钎凿打，阻航礁石便可去除。”陈佐尧提议道。
“这的确是个办法！”徐宗曜眼神一亮，“本官这就回府，安排人手施行开凿工事，以息漕运后患！”