第四十三章 月夜花园
戌时一刻，府中亮起灯火。
停留在府中衙差开始动身，从家奴们居住的偏院开始搜查起来。
各个房门都被打开，衙差们像觅食的虫蚁一样涌进房内，动作粗暴且迅速。
家奴们不知衙差在搜寻何物，全都一脸茫然地被从屋子里赶出来，聚在庭院里低声议论着什么。
“搜查仔细点，万万不要有任何遗漏。”一个洪亮的声音自后方传来。
知州吕茂缓步走过来，跟在他身后的老仆提着一盏灯笼探路。二人形色庄重，在树荫下顿住脚步。
知州亲自监督搜查？如此一来，家奴们的好奇心便更重了。
他们纷纷猜测，府上一定是又出现了什么大事。
吕茂看着衙差们在各个房中进进出出，莫名地感觉少了些什么似的。他负着手立在院落中，视线环扫了一周后，恍然想起。
“陈希元去哪里了？”
“回阿郎的话，陈大官人方才说想再探查一番花园里的痕迹，让您在此稍等，他随后就到。”老仆回答。
“到底在搞什么名堂……”吕茂背后的手暗暗握成拳状，指节泛白，“这个从六品的小官，简直比朝中那些老奸巨猾的权臣还令人难以琢磨。”
“阿郎若是站累了，老奴这就给您搬椅子去。”
“无需此举。”吕茂摆了摆手，“心中忐忑，坐立难安啊！对了，后院的书册……”
“您放心，没被翻动。”老仆回答。
“那就好，那就好。”吕茂吁出一口气，“随他折腾去吧，我就不信他能搞出什么名堂。若是明日之前，他无法查出凶手，就等同于自掘坟墓。他来我泗州城，已经把水搅得够浑的了，也该让他吃些苦头。”
“他二人是奉旨查案，此时程焕一死，老奴琢磨着，这案子八成要搁置咯！”老仆说道。
“正因如此，他才会想方设法地查出杀死程焕的人。不过我也很好奇，府中还有谁与程焕有着暗中往来呢？”吕茂皱眉，“此事非同小可，但对于这案子，我是既想得知结果，又不想他查出什么。纠结，实在是纠结……”
主仆二人低声闲谈间，衙差们已经陆陆续续地从房中走出。直到人手全部集结，为首的衙差上前禀报，“吕公，全部搜查完了，东西都在房间中了。”
“好。”吕茂点了点头，转而对老仆说，“宅老，你去喊下陈希元，就说搜查完毕，叫他过来检验。”
“明白。”老仆提着灯笼退去。
相比偏院兴师动众的情形，此时的中庭倒显得冷清安静了许多。
一抹倩影自西厢阁那边踱了过来，红酥手提着灯盏，烛光映照下的那张俊秀面容，显得有些神色急切。
三寸金莲迈着碎步在小径中急急穿过，步入花园中，粉色罗裙自花草间拂过。
吕湘菱一手提灯，一手提着裙摆，视线随着灯盏的暖光寸寸移动。
她的动作谨慎又小心，经过白日停放尸体的位置时，她刻意绕开些，继续低头寻找。
“真是怪了，掉在哪里了呢？”她一边寻找，一边自言自语地嘀咕着。
吕湘菱找的很是专注，加上今夜有徐徐风声，她丝毫没有注意到停在自己身前的那道身影。
抬头间只觉身前一阻，她一头扎进了那身影的怀中。
胸膛温热，衣衫上有股让她经久难以释怀的气息。
吕湘菱心弦一紧，快速退了两步。
面颊漫上绯红的同时，她将手里摇晃的灯笼抬高了几分，神色惊惧地打量着来者。
“你、你怎么会在这里？”
陈佐尧面色温和，“我为何不能出现在此呢？”
吕湘菱面容羞怯，“此时你我孤男寡女共处在这漆黑僻静的花园里，容易招致口舌之患。此前陈大官人已讲明，不愿与我情投意合，结连理之缘，那么理应避嫌。”
“我知娘子怀有心结，但请你相信，在下真的没有恶意，也希望娘子能够早日释怀。”陈佐尧轻声说。
“我的心结，早就解开了，你莫要多心。如果你来这里，只是为了对我讲这些的话，那么你现在可以离开了。”吕湘菱别过头去，“你还有更重要的事情要做，莫要在我这里耗费心神。”
她说罢，提了灯笼，转身欲走。
而陈佐尧却抬高声量将她叫住了，“娘子何须急着离开，你来此处，不是要找东西的么？”
吕湘菱惊诧地回头，“你怎知我在找东西？”
“我来时见你寻寻觅觅良久了，神情异常专注，甚至连我走过来你都没看见。”陈佐尧说。
“啊，无妨，只是掉了个小东西，找不到就算了。”吕湘菱搪塞道。和陈佐尧站在一起，让她莫名地感到窘迫，面颊发烫，于是她心中盘算起该如何尽快脱身。
然而就在此时，陈佐尧却不紧不慢地从怀中掏出一块布帕。展开之后，里面躺着一支银簪。
那支簪子，正是前几日，他用来代替银簪送还给她的。
“娘子在寻找的，可是这件小东西？”他将那物轻轻拿起。
吕湘菱看了一眼，神色惊讶，手中的灯笼险些掉在地上。
“怎，怎么会在你这里？”
“早前探查尸身周边痕迹时，无意间拾到的。”陈佐尧笑了笑，“只是我更好奇，它怎么会掉在草地上。难道是娘子不喜欢，故意丢弃了？”
“怎么会，只是无意间掉了。可能是清早在此围观时，人多拥挤，不小心掉了下来。既然陈大官人拾到了，就把它还给我吧。”吕湘菱说着，伸手去拿那支银簪。
陈佐尧的手却突然收回，目光冷冽地看着她，“可我拾取簪子的地方，并不是你清早所站的位置，返回西厢阁，也并不途径那里。而且，我之前有留意到，你今日根本没有带着簪子，说明它是在此之前丢的。也就是，昨夜。”
吕湘菱蹙了蹙眉，上前一步将簪子夺回，“那能证明什么呢？即便那人是昨夜死的，可我经过这里时，什么也没看见。”
“区区一支簪子，的确证明不了什么。”陈佐尧笑了笑，“左蒙，把人带过来！”
话音落下，黑暗中走出两个人影。
“快走！”左蒙推搡着绫罗，走到近前。而在绫罗的怀中，抱着一摞纸张。
“娘子……”
“绫罗你……”
吕湘菱见到这一幕，登时紧张起来。她紧紧握着灯笼，有些不知所措。
“陈大官人，这是做什么呢？”老仆的声音从不远处传来，他提着灯笼慢悠悠地走过来，灯光在绫罗脸上晃过，“府上婢女犯了什么错误，要这样对待她呀？”
“劳烦宅老去偏院转告一声，就说，凶手抓到了。”陈佐尧轻声说着，扭头看了一眼身畔的主仆二人，眼中闪过一道清冷的光芒。
停留在府中衙差开始动身，从家奴们居住的偏院开始搜查起来。
各个房门都被打开，衙差们像觅食的虫蚁一样涌进房内，动作粗暴且迅速。
家奴们不知衙差在搜寻何物，全都一脸茫然地被从屋子里赶出来，聚在庭院里低声议论着什么。
“搜查仔细点，万万不要有任何遗漏。”一个洪亮的声音自后方传来。
知州吕茂缓步走过来，跟在他身后的老仆提着一盏灯笼探路。二人形色庄重，在树荫下顿住脚步。
知州亲自监督搜查？如此一来，家奴们的好奇心便更重了。
他们纷纷猜测，府上一定是又出现了什么大事。
吕茂看着衙差们在各个房中进进出出，莫名地感觉少了些什么似的。他负着手立在院落中，视线环扫了一周后，恍然想起。
“陈希元去哪里了？”
“回阿郎的话，陈大官人方才说想再探查一番花园里的痕迹，让您在此稍等，他随后就到。”老仆回答。
“到底在搞什么名堂……”吕茂背后的手暗暗握成拳状，指节泛白，“这个从六品的小官，简直比朝中那些老奸巨猾的权臣还令人难以琢磨。”
“阿郎若是站累了，老奴这就给您搬椅子去。”
“无需此举。”吕茂摆了摆手，“心中忐忑，坐立难安啊！对了，后院的书册……”
“您放心，没被翻动。”老仆回答。
“那就好，那就好。”吕茂吁出一口气，“随他折腾去吧，我就不信他能搞出什么名堂。若是明日之前，他无法查出凶手，就等同于自掘坟墓。他来我泗州城，已经把水搅得够浑的了，也该让他吃些苦头。”
“他二人是奉旨查案，此时程焕一死，老奴琢磨着，这案子八成要搁置咯！”老仆说道。
“正因如此，他才会想方设法地查出杀死程焕的人。不过我也很好奇，府中还有谁与程焕有着暗中往来呢？”吕茂皱眉，“此事非同小可，但对于这案子，我是既想得知结果，又不想他查出什么。纠结，实在是纠结……”
主仆二人低声闲谈间，衙差们已经陆陆续续地从房中走出。直到人手全部集结，为首的衙差上前禀报，“吕公，全部搜查完了，东西都在房间中了。”
“好。”吕茂点了点头，转而对老仆说，“宅老，你去喊下陈希元，就说搜查完毕，叫他过来检验。”
“明白。”老仆提着灯笼退去。
相比偏院兴师动众的情形，此时的中庭倒显得冷清安静了许多。
一抹倩影自西厢阁那边踱了过来，红酥手提着灯盏，烛光映照下的那张俊秀面容，显得有些神色急切。
三寸金莲迈着碎步在小径中急急穿过，步入花园中，粉色罗裙自花草间拂过。
吕湘菱一手提灯，一手提着裙摆，视线随着灯盏的暖光寸寸移动。
她的动作谨慎又小心，经过白日停放尸体的位置时，她刻意绕开些，继续低头寻找。
“真是怪了，掉在哪里了呢？”她一边寻找，一边自言自语地嘀咕着。
吕湘菱找的很是专注，加上今夜有徐徐风声，她丝毫没有注意到停在自己身前的那道身影。
抬头间只觉身前一阻，她一头扎进了那身影的怀中。
胸膛温热，衣衫上有股让她经久难以释怀的气息。
吕湘菱心弦一紧，快速退了两步。
面颊漫上绯红的同时，她将手里摇晃的灯笼抬高了几分，神色惊惧地打量着来者。
“你、你怎么会在这里？”
陈佐尧面色温和，“我为何不能出现在此呢？”
吕湘菱面容羞怯，“此时你我孤男寡女共处在这漆黑僻静的花园里，容易招致口舌之患。此前陈大官人已讲明，不愿与我情投意合，结连理之缘，那么理应避嫌。”
“我知娘子怀有心结，但请你相信，在下真的没有恶意，也希望娘子能够早日释怀。”陈佐尧轻声说。
“我的心结，早就解开了，你莫要多心。如果你来这里，只是为了对我讲这些的话，那么你现在可以离开了。”吕湘菱别过头去，“你还有更重要的事情要做，莫要在我这里耗费心神。”
她说罢，提了灯笼，转身欲走。
而陈佐尧却抬高声量将她叫住了，“娘子何须急着离开，你来此处，不是要找东西的么？”
吕湘菱惊诧地回头，“你怎知我在找东西？”
“我来时见你寻寻觅觅良久了，神情异常专注，甚至连我走过来你都没看见。”陈佐尧说。
“啊，无妨，只是掉了个小东西，找不到就算了。”吕湘菱搪塞道。和陈佐尧站在一起，让她莫名地感到窘迫，面颊发烫，于是她心中盘算起该如何尽快脱身。
然而就在此时，陈佐尧却不紧不慢地从怀中掏出一块布帕。展开之后，里面躺着一支银簪。
那支簪子，正是前几日，他用来代替银簪送还给她的。
“娘子在寻找的，可是这件小东西？”他将那物轻轻拿起。
吕湘菱看了一眼，神色惊讶，手中的灯笼险些掉在地上。
“怎，怎么会在你这里？”
“早前探查尸身周边痕迹时，无意间拾到的。”陈佐尧笑了笑，“只是我更好奇，它怎么会掉在草地上。难道是娘子不喜欢，故意丢弃了？”
“怎么会，只是无意间掉了。可能是清早在此围观时，人多拥挤，不小心掉了下来。既然陈大官人拾到了，就把它还给我吧。”吕湘菱说着，伸手去拿那支银簪。
陈佐尧的手却突然收回，目光冷冽地看着她，“可我拾取簪子的地方，并不是你清早所站的位置，返回西厢阁，也并不途径那里。而且，我之前有留意到，你今日根本没有带着簪子，说明它是在此之前丢的。也就是，昨夜。”
吕湘菱蹙了蹙眉，上前一步将簪子夺回，“那能证明什么呢？即便那人是昨夜死的，可我经过这里时，什么也没看见。”
“区区一支簪子，的确证明不了什么。”陈佐尧笑了笑，“左蒙，把人带过来！”
话音落下，黑暗中走出两个人影。
“快走！”左蒙推搡着绫罗，走到近前。而在绫罗的怀中，抱着一摞纸张。
“娘子……”
“绫罗你……”
吕湘菱见到这一幕，登时紧张起来。她紧紧握着灯笼，有些不知所措。
“陈大官人，这是做什么呢？”老仆的声音从不远处传来，他提着灯笼慢悠悠地走过来，灯光在绫罗脸上晃过，“府上婢女犯了什么错误，要这样对待她呀？”
“劳烦宅老去偏院转告一声，就说，凶手抓到了。”陈佐尧轻声说着，扭头看了一眼身畔的主仆二人，眼中闪过一道清冷的光芒。